Владимир Рудольфович Соловьев родился 20 октября 1963 года в Москве.

Его отец Рудольф Наумович Соловьев (до 1962 года, по разным сведениям, носивший фамилию Менинсковский или Виницковский) был чемпионом Москвы по боксу, выпускником историко-филологического факультета Московского педагогического университета имени В. И. Ленина и преподавателем политэкономии в статистическом техникуме; мать Инна Соломоновна Шапиро окончила тот же факультет и работала искусствоведом в музее-панораме "Бородинская битва", одно время занимала в нем пост заместителя директора.

Когда Владимиру было шесть лет, его родители разошлись, но при этом сохранили хорошие отношения. Отучившись один класс в средней школе №72, Соловьев перешел в престижную школу с углубленным изучением английского языка №27, в которой учились, в частности, дети и внуки членов ЦК КПСС.

В школе Соловьев участвовал в самодеятельном театре, сообщается о его участии в постановке пьесы "Макбет" Уильяма Шекспира. В старших классах школы он увлекался карате и восточной философией, некоторое время тренировался в московской Футбольной школе молодежи.

После окончания школы в 1980 году Соловьев пытался поступить в Московский инженерно-физический институт, но, будучи евреем по национальности, не был принят из-за политики антисемитизма. Соловьев также не был принят на физический факультет Московского государственного университета (где у него не взяли документы) и в Московский инженерно-строительный институт (где на экзамене по математике он получил неудовлетворительный балл). В результате Соловьев в 1981 году (по другим сведениям - в 1980 году) поступил в Московский институт стали и сплавов, который закончил в 1986 году с красным дипломом по специальности "инженер-металлург".

В те же годы, что и Соловьев, том же институте учились Владислав Сурков и Михаил Фридман. По окончании института Соловьев поступил в аспирантуру Института мировой экономики и международных отношений Академии наук СССР (ИМЭМО АН СССР), где в 1989 году защитил диссертацию "Основные тенденции производства новых материалов и факторы эффективности их использования в промышленности США и Японии" и получил степень кандидата экономических наук; в аспирантуре Соловьев учился вместе с будущим председателем Федеральной комиссии по рынку ценных бумаг (ФКЦБ) Игорем Костиковым, с которым он некоторое время снимал одну квартиру.

В начале 1980-х годов Соловьев перегонял машины из Средней Азии в Москву, во время учебы в аспирантуре работал дворником, строил гаражи, зарабатывал шитьем маек и шапок, вел секцию карате, занимался переводами. Затем он работал учителем в школе №27, где преподавал физику, математику и астрономию. В 1986-1988 годах Соловьев также работал вместе с Дмитрием Рогозиным в качестве эксперта в Комитете молодежных организаций (КМО) СССР.

В 1990 году Соловьев уехал в США преподавать экономику в Школе научного администрирования Университета Алабамы в Хантсвилле (University of Alabama in Huntsville), однако работал там лишь около одного семестра, поскольку, по его собственным словам, ФБР рекомендовало университету прекратить с ним контракт. Соловьев активно участвовал в американской политической жизни, собирал деньги и подписи для президента США Джорджа Буша-старшего, по собственным словам, "выступал и в церквях, и на ротарианских собраниях, иногда выступал и на радио, и на телевидении". В этот же период Соловьев был вынужден подрабатывать стрижкой травы, обучением карате и участием в каратистких боях.

В США Соловьев начал заниматься бизнесом - консультировал строительные компании, с 1991 года был генеральным директором компании Universal Group of Companies и продолжил заниматься бизнесом по возвращению в Россию в 1992 году.

Соловьев утверждал, что у него были "собственные небольшие заводы" и он занимался производством дискотечного оборудования, хотя со временем это производство Соловьев и его партнеры перенесли на Филиппины, он также упоминал, что владел агентством по трудоустройству. Впоследствии Соловьев удачно продал бизнес, а вырученные деньги стал инвестировать. Подчеркивалось, что деловое прошлое Соловьева позволяло ему обладать определенной финансовой независимостью.

В 2008 году он утверждал, что активно "участвует" в рынке ценных бумаг, по некоторым данным, был связан с бизнесом Владимира Груздева, в 2007 году став его партнером по ООО "Модный континент" (стоимость 5 процентов акций компании, принадлежавших Соловьеву, оценивалась в один миллион долларов США). Отдельные источники обвиняли Соловьева и в том, что он брал плату с героев своих передач. По данным на 2009 год, имел дом в Италии.

В 1997 году Соловьева пригласили заменить заболевшего ведущего одной из программ FM-радиостанции "Серебряный дождь" (по другим сведениям, он был приглашен на радиостанцию благодаря хорошему знанию английского языка), и с этого года он стал ведущим утренней программы "Соловьиные трели" на этом радио.

Спустя два года, в 1999 году Соловьев был приглашен на телеканал ОРТ, где вместе с Александром Гордоном стал вести программу "Процесс". Сам Гордон утверждал, что своего напарника пригласил на телевидение именно он, однако Соловьев рассказывал, что позвал его продюсер Александр Левин, чей выбор для Гордона стал сюрпризом.

Программа "Процесс" представляла собой ток-шоу, в котором Гордон и Соловьев с помощью приглашенных ими экспертов отстаивали противоположные точки зрения на разные вопросы политики и экономики. "Процесс" прекратил существование в 2000 году (согласно отдельным источникам, в 2001 году) по решению Гордона и вопреки желанию Соловьева.

В 1999 году Соловьев начал также вести на канале ТНТ программу "Страсти по Соловьеву", представлявшую собой интервью у деятелей политики и культуры. В одной из первых программ участвовала известная журналистка Анна Политковская, впоследствии Соловьев интервьюировал таких оппозиционных политиков, как Григорий Явлинский, Константин Боровой и некоторых других. Программа прекратила существование в 2001 году.

В 2001 году Соловьев стал ведущим программ "Завтрак с Соловьевым" и "Соловьиная ночь" на ТВ-6. "Соловьиная ночь", посвященная блатной песне, просуществовала до закрытия ТВ-6: очередной выпуск программы был прерван отключением ТВ-6 от эфира в полночь 22 января 2002 года. Ток-шоу "Завтрак с Соловьевым" после закрытия ТВ-6 был возобновлен на открытом его командой на той же частоте канале ТВС и выходил там до начала 2003 года (после закрытия "Завтрака с Соловьевым" на том же канале появилась аналогичная утренняя программа Дмитрия Киселева "Влияние", причем Соловьев утверждал, что она явилась "клоном" его проекта).

В 2002-2003 годах Соловьев делал программы "Поединок" и "Смотрите, кто пришел!" (название которой придумал Владимир Познер) на ТВС. Известно, что когда в апреле 2003 года был убит депутат Государственной Думы Сергей Юшенков, Соловьев специально посвятил программу "Поединок" этому событию, в то время как на других каналах его пытались замолчать.

В июне 2003 года Соловьев был принят в штат телеканала НТВ и в сентябре начал вести на нем программу "Апельсиновый сок", выходившую по утрам в воскресенье. Жанр программы определялся как актуальное интервью, а название было напоминанием о произошедшем в середине 1990-х годов эпизоде, когда во время прямого эфира политики Владимир Жириновский и Борис Немцов облили друг друга апельсиновым соком. Сам Соловьев говорил, что "Апельсиновый сок" - это "репутационная программа, на которую ходят очень уважаемые политики", для того, чтобы объяснить свои позиции.

Среди интервьюировавшихся Соловьевым были многие известные политики, в том числе только что избранный президентом Грузии Михаил Саакашвили. Программа перестала выходить с января 2005 года в связи с тем, что Соловьеву был поручен другой проект - "Воскресный вечер с Владимиром Соловьевым". Тем не менее спустя несколько месяцев после закрытия "Апельсинового сока", в мае 2005 года, Соловьев вновь выступил в качестве интервьюера НТВ, проведя беседу с президентом США Джорджем Бушем-младшим накануне его приезда в Москву.

В дальнейшем Соловьев также делал отдельные интервью, демонстрировавшиеся вне его передач - например, интервью с президентом Молдавии Владимиром Ворониным, записанное в октябре 2008 года в рамках программы "Беседы с президентом" для молдавского канала NIT. В 2005 году Соловьев получил премию ТЭФИ 2005 года в номинации "лучший интервьюер".

Одновременно с "Апельсиновым соком" в сентябре 2003 года Соловьев начал вести на НТВ ток-шоу "К барьеру!", которое описывалось как словесная дуэль людей, придерживавшихся противоположных точек зрения. Сам Соловьев позже заявлял, что "для россиян, которые смотрели "К барьеру!", это была, пожалуй, единственная передача, где можно было увидеть реальное лицо политика".

В то же время передача критиковалась за то, что в ней слишком часто принимали участие одни и те же лица - политики Сергей Митрохин, Владимир Жириновский, Валерия Новодворская, писатели Александр Проханов, Михаил Веллер.

Тем не менее признавалось, что "К барьеру!" стала одной из самых рейтинговых программ российского телевидения. Примечательно, что формат передачи "К барьеру!" использовался Соловьевым и за пределами канала НТВ. Так, в октябре 2006 года Соловьев был ведущим скандального выпуска "К барьеру!" на самарском канале ТРК СКАТ, в ходе которого должны были пройти дебаты между кандидатами на пост мэра Самары Виктора Тархова (представлявшего Партию жизни и уже занимавшего в это время пост главы города) и представителя партии "Единая Россия" Георгия Лиманского. После нескольких вопросов Соловьева, которые мэр посчитал оскорбительными, он покинул студию, а в декабре, уже будучи переизбран на новый срок, подал на Соловьева в суд и потребовал взыскать с него 10 миллионов рублей в качестве возмещения морального ущерба.

В июле 2008 года после продолжавшегося полтора года рассмотрения дела Октябрьский районный суд Самары признал журналиста виновным, взыскав с него в пользу Тархова 70 тысяч рублей, а в сентябре судебная коллегия Самарского областного суда подтвердила это решение.

Наряду с журналистикой, еще с первой половины 2000-х годов Соловьев занимался и общественно-политической деятельностью. В октябре 2002 года Соловьев по приглашению Эллы Памфиловой вошел в Комиссию по правам человека при президенте РФ.

В ноябре 2004 года комиссия была преобразована в Совет при президенте по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека, а состав органа был значительно обновлен. Соловьев продолжил работу в новом совете и оставался в нем вплоть до обновления его состава в феврале 2009 года.

Накануне выборов президента России 2004 года опальный олигарх Борис Березовский вызвал Соловьева в Великобританию и предложил поддержать его кандидатуру на президентских выборах 2004 года. Соловьев отказался, а после, поняв по его словам, что идея Березовского состояла в убийстве кандидата и обвинении в этом Владимира Путина, опубликовал об этом сведения в прессе.

После трагических событий захвата школы в Беслане чеченскими террористами и сопровождавшегося многочисленными жертвами штурма школы Соловьев стал одним из организаторов поддержанного властями, но не оппозицией антитеррористического митинга 7 сентября 2004 года на Васильевском спуске в Москве.

С 2007 года Соловьев был членом общественного совета при МВД РФ. О своих политических взглядах говорил как о "последовательно демократических", характеризовал себя как "в американских терминах ультраправый республиканец", выступавший "за то, чтобы поменьше государства было в экономике и побольше гражданских свобод".

В 2005 году Соловьев говорил о симпатиях к партии Союз правых сил, но о ненависти к одному из ее лидеров Анатолию Чубайсу, который, по мнению журналиста, был замешан во многих преступлениях. При этом тогда же, в 2005 году, Соловьев упоминался как один из преподавателей Высшей школы управления, негосударственного вуза, использовавшегося для обучения членов прокремлевского движения "Наши"; отмечалось также, что он участвовал в работе учредительного съезда этого движения.

В феврале 2005 года Соловьев наряду с другими программами стал вести на НТВ "Воскресный вечер с Владимиром Соловьевым". По задумке руководства канала программа должна была иметь особый формат и включать "элементы ток- и просто шоу, интервью, телемосты, документальные кадры, компьютерную анимацию". Впоследствии в прессе подчеркивалась острота передач Соловьева, хотя отмечалось, что для дискуссии он предпочитает приглашать одних и тех же лиц.

Последний выпуск программы состоялся в июне 2008 года, а в августе стало известно, что руководство НТВ приняло решение не включать ее в сетку нового телевизионного сезона в связи с низким рейтингом. Обстоятельства закрытия программы Соловьев выразил следующим образом: "Ходил в отпуск — была на месте, вернулся - как корова языком слизала!".

Осенью 2007 года Соловьев опубликовал на сайте TRELI.ru материалы с обвинениями председателя Федерального арбитражного суда Московского округа Людмилы Майковой в коррупции. В ответ Майкова пожаловалась на Соловьева в Общественную коллегию по жалобам на прессу, однако журналист отказался участвовать в рассмотрении дела коллегией, сославшись на то, что он передал материалы дела в правоохранительные органы.

В ноябре 2007 года Майкова также обратилась в Следственный комитет при прокуратуре РФ с заявлением о возбуждении уголовного дела против Соловьева по обвинению в клевете в отношении судьи, но в январе 2008 года в возбуждении дела ей было отказано. В мае 2008 года сообщалось, что Высший арбитражный суд подал представление о лишении Майковой статуса судьи, в январе 2009 года она была досрочно освобождена от своей должности, а в июне Верховный суд РФ подтвердил решение об отставке Майковой.

В июле 2008 года на Первом канале начала выходить новая программа Александра Гордона "Гордон Кихот". Известно, что Гордон несколько раз приглашал Соловьева работать над ней вместе с ним, но тот отказывался, ссылаясь на контракт с НТВ, а позже обвинил Гордона в краже его идеи.

Зимой 2008-2009 годов в московском метро появилась реклама Сбербанка России, в которой Соловьев сообщал, что он заработал с банком 2 миллиона долларов. Сам журналист в своем блоге заявил, что не имел отношения к дискредитировавшей его рекламе и связал ее появление с рассматривавшимся в это время делом Майковой. Тогда же в интернете прошла массивная рекламная кампания "Школы каббалы Владимира Соловьева" и "внутрижелудочных баллонов", благодаря которым, как утверждалось, похудел телеведущий. Хотя, по мнению некоторых источников, эта кампания имела целью увеличить продажи выпущенных Соловьевым книг, сам он категорически отрицал свою причастность к ней. Тем не менее кампания значительно ухудшила имидж Соловьева среди интернет-пользователей и вызвала появление в интернете многочисленных оскорбительных выводов против ведущего.

В конце апреля 2009 года стало известно, что с 1 мая 2009 года закрывалась программа Соловьева "К барьеру!". Сам ее ведущий сообщил, что причины закрытия были сугубо корпоративные, поскольку они не были связаны с ее рейтингом. В то же время лидер партии "Яблоко" Сергей Митрохин предположил, что "накопилось большое количество претензий к Соловьеву, к тем, кого он приглашал, и к тому, что они говорят". В сентябре 2009 года Соловьев сделал сходное заявление, сообщив, что "с экрана его убирали люди из администрации президента за то, что он говорил о неблаговидных поступках".

В августе 2010 года стало известно, что Соловьев покидает радиостанцию "Серебряный дождь" и переходит на работу на радиостанцию "Вести FM" и телеканал "Россия-1". В сентябре 2010 года Соловьев начал вести в этих СМИ радиопрограмму "Утро с Владимиром Соловьевым. Полный контакт" и телевизионное ток-шоу "Поединок".

Соловьев - член правления Фонда поддержки демократии и социального прогресса (фонда Джабраиловых), Американского комитета предпринимательства в Москве, вице-президент Ассоциации молодых экономистов. Является гражданином России и Израиля.

Соловьев является автором ряда произведений. Известно, что еще в юности он писал рассказы. В 2004 году появилась книга "Соловьев против Соловьева", посвященная проблеме похудения. В 2005 году были опубликованы его публицистическая книга "Русская рулетка" и роман "Евангелие от Соловьева", в 2007 году - роман "Апокалипсис от Владимира". В мае 2007 года вышла книга "Мы и Они. Краткий курс выживания в России".

В 2007 году Соловьев сообщал, что готовит книгу о Путине с рабочим названием "Путин и все-все-все", в 2008 году она появилась под названием "Путин. Путеводитель для неравнодушных"; сам Путин отказался читать рукопись, сказав, что прочтет роман в напечатанном виде. В конце 2008 года была издана книга Николая Злобина "Россия - США. Противостояние", посвященная конфронтации между двумя сверхдержавами и включавшая комментарии Соловьева, выступившего, таким образом, в качестве соавтора.

В сентябре 2009 года Соловьев презентовал очередную публицистическую книгу "Мы - русские! С нами - Бог!". В 2011 году появилась книга Соловьева "Враги России", в которой он раскритиковал ряд деятелей оппозиционных движений, в частности, Бориса Немцова, Михаила Касьянова, Гарри Каспарова, Эдуарда Лимонова, а также осудил выступления оппозиции в рамках движения "Стратегия-31".

Сайт Соловьева www.vsoloviev.ru в 2005 году победил на шестом открытом всероссийском интернет-конкурсе "Золотой сайт" в номинации VIP, в 2005 году при участии Соловьева был создан также информационно-аналитический интернет-сайт TRELI.ru.

Еще в 2006 году Соловьев проводил творческие встречи, включавшие полуторачасовые монологи. Начиная с 2008 года в прессе регулярно сообщалось о публичных выступлениях Соловьева - полуторачасовых публицистических моноспектаклях, с которыми он выступал как в Москве и Санкт-Петербурге, так и, например, в городах Сибири и Урала.

Соловьев принял участие в записи вышедшего в 2001 году альбома группы "Крематорий" "Реквием для всадника без головы", где он исполнил на английском языке один из куплетов народной песни "Мурка". В мае 2004 года Соловьев выступал в качестве конферансье на концерте "короля блюза" Би Би Кинга (B. B. King), причем, по словам журналиста, музыкант сам пригласил его вести концерт. В декабре 2004 года Соловьев издал записанный им совместно с музыкантами группы "Крематорий" CD-альбом "Soloвьиные трели", в котором он исполнил ряд песен советских и российских авторов.

В 2007 году Соловьев презентовал еще один собственный альбом - "Волшебник", в котором он собрал 12 своих любимых песен. Соловьев также сыграл эпизодическую роль в фильме "Технология убийства" из сериала "Агент национальной безопасности-2"; во время съемок подружился с Михаилом Пореченковым.

Соловьев играет в футбольной команде правительства России. Имеет черный пояс по каратэ, занимался единоборствами по системе полковника Михаила Рябко. Помимо футбола и восточных единоборств, увлекается также бодибилдингом, теннисом и автомобилями (владеет правами всех категорий от А до Е).

Сообщалось, что Соловьев - набожный христианин, "знает наизусть всю Библию и Евангелие"; при этом в 2002 году он подвергал критике деятельность Русской православной церкви, подчеркивая, что "у этой организации не совсем безупречное прошлое, да и настоящее". В 2005 году он говорил, что, будучи евреем, интересовался применением Каббалы, причем подчеркивал, что "у Иисуса Христа и апостолов была та же проблема - они были той же национальной принадлежности, и они очень серьезно занимались каббалой". В том же году Соловьев утверждал, что он серьезно занимается "изучением всего того, что касается монотеистической религии, то есть веры в единого Бога".

Соловьев женат третьим браком, нынешняя жена журналиста - Эльга Сэпп, психолог, дочь известного сатирика Виктора Коклюшкина. У Соловьева семеро детей - Полина, Александр, Екатерина, Даниил, София-Беттина (или София-Бетина), Эмма-Эстер и Владимир.