Жизель Каролин Нонненмахер Бундхен родилась 20 июля 1980 года в бразильском муниципалитете Трес-ди-Маю, в семье преподаватель университета и писатели Валдира Бундхена.

Вскоре после рождения Жизель семья переехала в южную часть Бразилии в город Оризонтина.

Кроме Жизель, в семье выросли еще пять дочерей - Ракель, Гразиэла, Габриэла, Рафаэла и Патрисия. Последняя родилась на 5 минут позже от Жизель.

В возрасте 14 лет Жизель стала моделью агентства Elite Modeling, один из представителей которого заметил длинноногую девушку в Макдоналдсе во время ее поездки в Сан-Паулу в 1993 году.

В 1996 году юная бразильская модель впервые вышла подиум нью-йоркской недели мод.

До конца 90-х модель появлялась практически на всех неделях моды. Она побывала на показах и в Лондоне, и в Нью-Йорке, и в Мадриде, и в Париже, где работала с такими модными домами как Ralph Lauren, Chloé, Dolce&Gabbana, Gianfranco Ferré, Versace и Valentino.

Также в конце 1990-х, а точнее в июле 1999 года, Жизель впервые снялась для обложки известного глянца «Vogue».

В том же 1999 году Бундхен выиграла премию VH1-Vogue award как лучшая модель года.

В 2000 году Жизель Бундхен подписала 25-миллионный контракт с известным брендом женского белья Victoria's Secret.

Кроме того, в 2000 году Жизель продолжила работать с известными дизайнерами. Так на протяжении года она неоднократно открывала модные показы Marc Jacobs, Michael Kors, Dolce&Gabbana, и Valentino.

В 2004 году огромный успех среди модных дизайнеров и глянцевых журналов сделал Жизель самой высокооплачиваемой моделью.

В том же 2004 году Будхен дебютировала на киноэкранах. Она исполнила роль Ванессы в комедии «Нью-Йоркское такси», главные роли в котором сыграли Куин Латифа и Джимми Фэллон.

В 2006 году бразильская модель получила еще один небольшой опыт в кинематографе. Она исполнила роль Серены, подружки главной героини фильма «Дьявол носит Prada».

В 2007 году вместе с другими известными моделями, включая Линду Евангелисту, Наоми Кэмпбелл, Кейт Мосс и Еву Герцигову, Жизель принимала участие в юбилейном показе Christian Dior, по случаю 60-летия модного дома и 10-летия работы Джона Гальяно на посту директора дома.

Также в 2007 году журнал Time включил модель в список 100 самых влиятельных людей в мире, а в 2008 году New York Daily News поставил Жизель на четвертое место в списке самых влиятельных людей в мире моды.

В 2010 году Будхен впервые закрывала показ модного дома Balenciaga.

В том же 2010 году Жизель снялась для двух обложек Vogue Shape issue, больше чем любая другая модель или знаменитость.

В 2011 году модель попала в рейтинги самых сексуальных женщин планеты, составляемые известными журналами, включая FHM, Men's Health и другие.

В октябре 2011 года Жизель закрывала показ весна-лето модного дома Givenchy на Парижской недели мод.

Весной 2012 года Жизель стала лицом рекламной кампании самого большого банка Бразилии «Banco do Brasil».

В 2013 году Будхен презентовала косметическую линию «Les Beiges» от бренда Chanel. Позже стало известно, что на это место рассматривали Рианну и других знаменитостей, но сам Карл Лагерфельд настоял на Жизель Будхен.

В декабре 2013 года стало известно, что Жизель станет новым представителем бренда Pantene в Северной Америке.

Весной 2014 года Жизель стала лицом легендарного аромата Chanel No.5.

Также весной 2014 году Жизель Будхен заняла 4 место в списке самых влиятельных бразильских знаменитостей, уступив лишь Пеле, Пауло Коэльо и Неймару. Тогда же модель вошла в список 100 самых влиятельных женщин в мире.

14 октября 2014 года в Нью-Йорке состоялась премьера рекламного ролика парфюма Chanel No.5 с Жизель в главной роли.

В апреле 2015 года стало известно, что Жизель покидает подиум, но продолжит сниматься в фотосессиях, рекламных кампаниях и других проектах. Ее последним выходом стал модный показ бренда Colcci в рамках Недели моды в Сан-Паулу, который состоялся 15 апреля 2015 года.