Жан Нувель родился 12 августа 1945 году в городе Сарла, Франция. С детства хотел стать художником, но родители захотели, чтобы сын получил более серьезное образование.

И поэтому с 1966- 1972 учиться в Школе изящных искусств в Бордо. Незадолго до окончания обучения в 1970 году открывает свое первое бюро вместе с Ф. Сеньором.

А в 1994 основал свое собственное «Ателье Жана Нувеля», ставшее в 2006 году одним из крупнейших французских архитектурных бюро. Штаб-квартира расположена в Париже, а филиалы бюро разбросаны по всей Европе: Рим, Барселона, Лондон, Миннеаполис, Копенгаген.

Мировая слава пришла к Нувелю в 1982 году после его победы в конкурсе с проектом Института арабского мира.

В 1991 году Нувеля назначили вице-президентом Французского института архитектуры, а в 1993 году стал членом американского Института архитекторов.

В 2008 году стал лауреатом Притцкеровской премии.

Жан Нувель очень разноплановый архитектор, он умеет соединять в единое целое материалы, цвета и поверхности как никто другой. Он – один из лучших архитекторов Франции и делает свои проекты по всей Европе, а также Северной и Южной Америке и Азии. Его стилем является не только интересные архитектурные решения, но и идеальное вписывание своих проектов в ландшафт.