Ривалдо родился 19 апреля 1972 года, Паулиста, Пернамбуку — бразильский футболист, играющий на позиции атакующего полузащитника и нападающего. Игрок клуба «Сан-Паулу».

Ривалдо начинал свою карьеру в бразильском клубе «Санта-Круз», но не только не смог пробиться в основу, но и был признан бесталантливым. Вскоре перешёл в клуб «Можи-Мирин», выступавший в одном из низших бразильских дивизионов. Там бразилец неожиданно для многих раскрылся и вскоре был замечен скаутами «Коринтианса», куда затем и перешёл. В этом клубе он провёл 2 сезона, забив 17 мячей в 41 игре. Следующим клубом Ривалдо стал «Палмейрас». В его составе Ривалдо провёл 3 сезона, забил полсотни голов и выиграл бразильскую серию А.

В 1996 году Ривалдо перешёл в испанский клуб «Депортиво Ла-Корунья». В свой первый сезон он забил 21 гол. Вскоре бразильца купила «Барселона», заплатив за трансфер огромную по тем временам сумму в 26 миллионов долларов. За каталонский клуб Ривалдо провёл свои лучшие годы: 157 матчей, 86 голов, выигрыш Золотого мяча 1999, титула лучшего футболиста года в мире по версии ФИФА, 2 чемпионства и суперкубок УЕФА.

В 2002 году Ривалдо покидает «Барселону» из-за конфликта с главным тренером команды Луи ван Галем и переходит в итальянский «Милан». На Аппенинском полуострове у бразильца карьера не задалась, в итоге в 2004 году он вернулся на родину. После непродолжительной игры за «Крузейро» он переехал в Грецию, где выступал за местные клубы на протяжении 4 сезонов, потом играл в Узбекистане, за местный «Бунёдкор», с которым заключил однолетний контракт 28 августа 2008 года, а в ноябре 2008 года продлил договор до 2011 года, но в итоге досрочно прекратил отношения с ташкентским клубом.

18 октября 2010 года Ривалдо объявил об участии в чемпионате штата Сан-Паулу-2011 в качестве игрока в составе «Можи-Мирин», действующим президентом которого он является с 9 октября 2008 года. 22 января 2011 года футболист перешёл в «Сан-Паулу» на правах аренды сроком до 31 декабря 2011 года с возможностью продления контракта ещё на год. 3 февраля 2011 года дебютировал за "трёхцветных" в матче 6-го тура чемпионата штата Сан-Паулу против «Линенсе» и на 56-й минуте забил гол.

Ривалдо - участник двух чемпионатов мира в составе сборной Бразилии. Первый матч за национальную сборную провёл 16 декабря 1993 года против сборной Мексики, последний — 19 ноября 2003 года против сборной Уругвая, в общей сложности за десять лет в составе сборной Бразилии провёл 74 игры, забил 34 мяча.