Человек, с именем которого у болельщиков ассоциируется уверенная игра в воротах, рекордные сухие серии и положительные человеческие качества. Человек, который всегда основным вратарём в своих клубах и от которого ждут чудесного спасительного сейва. С каждым своим новым прыжком в воротах он завоёвывает сердца сотни тысяч болельщиков по всему миру. Чудесная реакция, отличный прыжок, умение грамотно выбрать позицию в воротах – всё это о нём, об одном из лучших вратарей начала XXI века, человеке с большущим сердцем и шлемом на голове.

Интересен тот факт, что когда-то увлечение хоккеем едва не лишило нас одного из лучших вратарей современности. Вполне возможно, что восхищаться бы нам сейчас игрой хоккейного вратаря Петра Чеха, но лишь высокая цена на хоккейную амуницию заставила его сменить свои взгляды. А первые шаги в футболе нашего героя были сделаны в 7-ми летнем возрасте в академии Шкода Пльзень(сейчас - Виктория Пльзень). Поначалу он, как и многие начинающие футболисты, никак не мог определиться с позицией, на которой ему хотелось бы играть. Некоторое время он играл на фланге атаки, но спустя некоторое время тренер временно определил его на позицию вратаря. Прыжок в росте только способствовал этому, ведь буквально за год Чех вырос на 16 см (от 180 до 196 см). Понятно, что такой высокий парень имел хорошие шансы заиграть на этой позиции, к тому же он обладал отличной вратарской реакцией.

После чемпионата Европы среди футболистов возрастом до 16 лет, где Петр Чех был признан лучшим игроком, молодому вратарю предстояло сделать нелёгкий выбор: оставаться в родной Виктории или же идти в другой клуб. Понимая, что пробиться в основу своего клуба для него будет очень сложно, молодой футболист принял решение перейти в скромный клуб «Хмел» из города Блшаны. Это решение и стало переломным моментом в карьере молодого игрока на пути к вершине. В возрасте 17 лет, 30 октября 1999 года молодой игрок дебютировал в чешском чемпионате. Дебют выдался очень непростым, ведь его команда играла против гранда чешского футбола – пражской «Спарты». Уже тогда игрой молодого игрока восхищались на родине и пророчили большое будущее, ведь играл Петр не по годам уверенно. Помимо выступлений за клуб он регулярно вызывался в сборную до 18 лет, с которой он занял 4-е место на Евро 2000, и в сборную Чехии U-20.

Петр Чех выступал настолько удачно, что уже в возрасте 19 лет серьёзную попытку приобрести его предприняла пражская «Спарта». Сумма в 700 тысяч евро вполне удовлетворила аппетиты скромного «Хмела», и летом 2001 года молодой вратарь был представлен в качестве игрока «Спарты». На тот момент Петру было всего-то 19 лет, он усердно работал на тренировках и ждал своего шанса. Результаты в начале сезона не радовали главного тренера, и он решился сделать серьёзный шаг: дать шанс молодому голкиперу сыграть в основном составе. Но кто же мог представить, что именно это смелое решение тренера Ярослава Гребика станет предпосылкой для национального рекорда. Молодой вратарь настолько уверенно справлялся со своими обязанностями стража ворот, что умудрился побить рекорд: сухая серия длиной в 903 минуты в национальном чемпионате тут же сделала молодого игрока одним из наиболее популярных игроков Чехии. Не удивительно, что после этого он впервые получил приглашение в национальную сборную. Помимо этого Чех показал себя во всей красе и в матчах Лиги чемпионов, ведь в первом групповом этапе «Спарта» пропустила лишь 3 мяча.

Лишь за полгода выступлений в Праге Чех вмиг стал едва ли не наиболее востребованным вратарём в Европе. Заполучить такого талантливого и перспективного игрока в свои ряды хотели многие клубы и было понятно, что его уход – вопрос времени. В 19 летнем возрасте Петр имел практически всё, о чём некоторые вратари мечтают всю свою карьеру. На молодёжном чемпионате Европы 2002 года Чех протащил свою сборную в финал, пропустив лишь один гол в серии послематчевых пенальти от сборной Франции. Сразу после этого лондонский «Арсенал» предпринял попытку приобрести молодого вратаря, но тот не сумел получить разрешение на работу в Англии. А вот боссы французского «Ренна» настолько захотели заполучить талантливого игрока себе, что даже не пожалели расстаться с кругленькой сумой в размере 5 миллионов евро.

В «Ренне» Петр Чех стал безоговорочным номером 1. В первом же сезоне он провёл 42 поединка за свою новую команду. Возможно, именно мастерство нашего героя помогло спастись его новому клубу, ведь красно-чёрные финишировали на 15 строчке в турнирной таблице, а от зоны вылета их отделяло лишь 2 очка. А вот следующий сезон для его команды был куда успешнее. Команда финишировала на девятой строчке, а чешский футболист продолжал демонстрировать своё высокое мастерство, за что и получил звание лучшего вратаря Лиги 1 сезона 2003/2004 – свою первую индивидуальною награду во взрослом футболе. Впереди было Евро 2004, а чешские болельщики были чрезмерно счастливы от того, что в их команде был молодой и надёжный голкипер.

Тренер команды Карел Брукнер доверял молодым игрокам и возлагал на них огромные надежды на этом турнире. Ставка сработала, великолепный коллектив сумел добраться до полуфинала турнира в Португалии, но проигрыш сенсационным грекам разбил все надежды на финал. Примечателен тот факт, что Чех вошёл в символическую сборную турнира. Его фантастическая игра разочаровала, пожалуй, лишь болельщиков «Ренна», ведь они понимали, что Петр вряд ли уже сыграет за их любимую команду.