Бернар Арно родился 5 марта 1949 г. во французском местечке Круа, расположенного вблизи города Рубе. Учился в одной из престижнейших высших школ Франции Ecole Polytechnique. В 21 год Бернар получил диплом инженера, но по специальности работал мало. Арно стал компаньоном отца и через 4 года возглавил семейную строительную фирму Ferret-Savinel. Управление небольшой компанией не являлось пределом его мечтаний, поэтому при первой возможности Арно продал свой бизнес.

Карьера

В 28 лет Арно переехал в США, где провел несколько лет, изучая бизнес-приемы слияний и поглощении компаний корпорациями. Вернувшись во Францию, Арно решил создать компанию, которая бы стала мировым лидером по производству и продаже предметов роскоши.

Взяв в банке кредит на $65 миллионов и добавив свои $15 миллионов, которые он получил после продажи семейной компании, Арно выкупил компанию по производству текстиля Boussac вместе с домом моды Christian Dior и магазином LeBonMarché. Эта покупка стала первым успешным шагом Арно в мир бизнеса.

Первым делом бизнесмен заменил главного дизайнера Dior Джанфранко Ферре (Gian Franco Ferre) на Джона Гальяно (John Galliano), что очень не понравилось модной общественности. Но Арно не прогадал: через год доходы Christian Dior выросли в несколько раз.

LVMH

В 1988 году Бернар Арно начинает скупать акции недавно созданной компании LVMH и уже к следующему году становится ее владельцем.В те годы LVMH представляла собой союз 2-х алкогольных брендов Moёt и Hennessy и дома моды Louis Vuitton. Бернару Арно удалось собрать необходимый пакет акций, чтобы получить право решающего голоса в правлении компании, председателем которой он сразу же назначил своего отца.

В середине 1990-х он влил в состав LVMH дома моды Givenchy и Celine, производителя швейцарских часов TAG Heuer, парфюмерную компанию Sephora и самый знаменитый французский виноградник Chateau dYquem с четырехвековой историей.

К началу 21 века Арно пробрёл такие фирмы как Fendi, Hublot, VeuveClicquot, Hennessy. В настоящее время их около 60: Christian Lacroix, Loewe, Kenzo, Guerlain, Berluti и др. Также в империю Арно входят ювелирная фирма Fred. Товарооборот концерна LVMH только за 2010 год составил 20 миллиардов евро.

В конце 2010 г Арно приобрел около 17 процентов акций Hermes за 1,45 миллиарда евро, что спровоцировало громкий корпоративный конфликт. А в марте 2011 состоялась покупка фирмы Bulgari, за которую ему пришлось бороться со своими конкурентами – Richemont и PPR.

Помимо модных домов в собственности Бернара Арно также находится аукционная фирма Philips.

Бизнесмену также принадлежат 2 финансовых издания Tribune и Investir, журнал Connaissances des arts, посвященный искусству, а также радиостанция Classique и 10 % акций корпорации Bouigue, владеющей крупнейшим французским телеканалом TF1.

Бернар является спонсором картинных галерей, поддерживает инвалидов, обучающихся в Академии изящных искусств. Его компания ежегодно тратит крупные денежные суммы на поиск новых талантов в сфере бизнеса и искусства.

Согласно рейтингу журнала Forbes по состоянию на март 2011 года Бернар Арно стал самым богатым человеком Европы и четвёртым среди самых богатых людей мира.