Дарья Донцова (настоящее имя - Донцова Агриппина Аркадьевна, в девичестве Васильева) родилась в Москве, в интеллигентной семье писателя Аркадия Васильева и главного режиссера Москонцерта Тамары Новацкой. Закончила факультет журналистики МГУ, два года провела в Сирии, занимаясь переводами с французского языка в Советском консульстве. После возвращения в Россию преподавала немецкий язык, работала в газете «Вечерняя Москва», а затем в журнале «Отчизна». По некоторым данным пробовала писать, но первые опыты не были приняты журналом «Юность». Дважды побывав замужем, в 1983 году в третий раз сочеталась браком с Александром Донцовым, психологом, доктором наук, профессором МГУ, академиком Российской академии образования. Пара воспитала троих детей (двое сыновей от прежних браков и одна совместная дочь).

В середине 90-х годов у писательницы обнаружили рак груди четвертой степени. В 1998 году, лежа в реанимации после четырех тяжелейших операций, Дарья по совету мужа начала писать свой первый иронический детектив. Книгу напечатали в издательстве «Эксмо» и она немедленно стала популярной. Начиная с этого момента Дарья Донцова начала работать с неизменной энергией (по собственным словам пишет по 15 страниц в день независимо ни от чего), выпуская около 10-ти книг в год. Подобная продуктивность и читательское признание позволили Дарье Донцовой стать одним из наиболее издаваемых и высокооплачиваемых российских писателей. Помимо писательской деятельности Дарья Донцова активно помогает людям, столкнувшимся с онкологическими диагнозами. В 2008 году она стала Послом благотворительной программы AVON «Вместе против рака груди» в России. В 2010 году приняла участие в социальной акции «Защити то, что тебе дорого», направленной в поддержку вакцинации от рака шейки матки. Сейчас (2011 год) на счету писательницы более 100 детективных романов, суммарный тираж которых превысил 130 миллионов экземпляров.