Лия Кебеде родилась 3 января 1978 года в Аддис-Абеба, Эфиопия. Два раза появлялась на обложке американского издания Vogue.
С 2005 года является послом Всемирной Организации Здравоохранения по вопросам здоровья матерей, новорожденных и детей.
По данным Forbes в 2007 году находилась на 11 месте в списке самых высокооплачиваемых моделей мира.
Замужем, имеет двоих детей: сын — 8 лет и дочь 4 лет.
С 2007 года семья проживает в Нью-Йорке.