Имя при рождении - Дон Хуан Морено-и-Хедерик Хименес.

Жан Рено родился 30 июля 1948 года в в Касабланке, Марокко, в семье испанцев (выходцев из Андалузии), бежавших от фашистского режима каудильо Франко в Северную Африку. Отец - типографский работник, мать - портниха. С детства обладал способностью рассмешить любого и увлекался театром.

После смерти матери он переехал (в 17 лет) во Францию, отслужил два года в армии и записался на курсы актерского мастерства Симона в Париже. Женившись, он сменил ряд профессий (шофера, бухгалтера, таможенника), пока не получил маленькую роль в телесериале "Одна тайна в день". Окончив студию Вицинаса, воспитавшего таких звезд, как Клод Брассер и Дельфина Сейриг, он играл в театре у Дидье Фламена. В конце 70-х годов сыграл маленькие роли у Коста-Гавраса в "Свете женщины" (1979) и был партнером Роми Шнайдер в "Прохожей из Сан-Суси" (1982).

Известность к Жану Рено пришла после того, как он начал работать с Люком Бессоном. Сначала Бессон снял Рено в "Подземке", потом дал ему одну из главных ролей в "Голубой бездне", (Сезар, номинация), затем была "Никита". Но мировую известность принес ему фильм "Леон", (Сезар, номинация). Эта трогательная история об отношениях профессионального убийцы и маленькой девочки, которую блестяще сыграла Натали Портман, не смогла оставить равнодушными даже американцев и открыла дорогу Жану Рено в Голливуд. Там ему удалось получить роли в таких фильмах как "Миссия невыполнима", "Годзилла", "Ронин", но не удалось - главную роль в футуристическом боевике "Пятый элемент" (1997). В 1997 году он сыграл мага в фильме "Колдовская любовь" и беднягу мужа в "черной" комедии "Могила Розанны". Но самым престижным проектом стало продолжение картины "Пришельцы" - кассового французского чемпиона последнего двадцатилетия (1993, Сезар, номинация). Ее герой - средневековый рыцарь, попавший в современную Францию, стал национальным феноменом, предметом социальных исследований и даже интеллектуальных спекуляций.

В 2001 году Рено успешно снялся в третьей части "Пришельцев" и боевике Матье Кассовица ("Амели") "Багровые реки".

16 декабря 2003 года удостоен офицерской степени Национального ордена заслуг.

Жан Рено всегда пользовался успехом у женщин: актёр был женат трижды.

От первой супруги у Рено двое детей: дочь Сандра (р. 1978) и сын Микаэль (р. 1980). Второй его женой стала польская модель Наталья Дышкевич, которая родила ему сына Тома (р.1996) и дочь Серену (р. 1998). Их брак распался в 2001 году.

В 2006 году Жан Рено женился на румынской актрисе и модели Софии Борука, которая младше его на 24 года. Шафером на свадьбе был его сосед и друг Николя Саркози, который в то время занимал пост министра внутренних дел Франции.

Недавно 61-летний актёр стал отцом в пятый раз: в мае 2009 года София Борука подарила ему сына.

У Рено три дома: в Париже, Лос-Анджелесе и Малайзии.

Он большой поклонник Элвиса Пресли и даже имитировал его пение в фильме «Годзилла».