Личная жизнь для любого артиста - вещь определяющая. Бурные романы или ж, напротив, жестокие разочарования на любовном фронте всегда были неиссякаемым источником для творческого вдохновения.

Не был исключением и любимый миллионами клоун с потрясающим драматическим талантом Юрий Никулин. Как любой нормальный человек, он увлекался, влюблялся, страдал.

47 лет Юрий Владимирович прожил с супругой Татьяной Николаевной - беззаветно преданной ему женщиной. В этом браке родился сын Максим. (Юрий Владимирович любил вслух озвучивать дату его рождения: 15 ноября 1956 года в 4 часа утра.) Говорят, об изменах мужа Татьяна знала или, по меньшей мере, догадывалась. Но, как любая умная женщина, старалась сохранить семью. Хотя нервы сдавали. Однажды, увидев вокруг супруга толпу женщин, выстроившихся за автографами, она подошла к нему и резко сказала: "Ну, хватит уже! Пошли домой!" - "Попользовалась, теперь дай и нам!" - прокричали из толпы.

Осознавая деликатность вопроса, я не стал тревожить расспросами вдову Юрия Владимировича. Но жесткие слова близкой подруги Никулина, известной цирковой гранд-дамы Энгелины Рогальской, опубликовать все же решился:

- Юрка очень жену свою боялся. Именно она разбила знаменитую троицу - Никулин - Вицин - Моргунов. "Они все говно! Зачем тебе тянуть их за собой?!" - давила она на мужа. Как-то ночью Юра позвонил мне и заплакал: "Энка, меня эти, домашние, отдубасили - бухая Танька с Максимом". Это за то, что он со своей любимой внучкой Машенькой, дочкой Максима от второго брака, "без спросу" ездил на прием в какое-то посольство. Господи, как же его жалко!

Но как бы там ни было, Татьяна Николаевна осталась с Никулиным до конца. Хотя из цирка еще при его жизни уволилась - ей невыносимо было слышать сплетни об амурных похождениях мужа.

Людская молва не раз сводила Никулина с красивейшими женщинами. После выхода на экраны фильма "Двадцать дней без войны" Людмила Гурченко, сыгравшая там одну из главных ролей, замучилась отвечать на вопрос: был ли у нее роман с Никулиным? Она даже выдумала небылицу, что впервые увидела Юрия Владимировича в одних трусах, случайно заглянув к нему в купе. "Называй меня теперь просто папой", - якобы сказал ей артист. На самом же деле познакомились они еще в далеком 1958 году на съемках фильма "Девушка с гитарой". Людмила Марковна из-за сплетен про их роман так и не смогла наладить контакт с женой Никулина. И таких историй немало.

Цирковой народ утверждает, что в свое время у Юрия Владимировича была сильная взаимная страсть с цыганкой Гитаной Леонтенко: в частности, об этом рассказывал известный фотохудожник Леонид Бабушкин. В молодые годы Гитана блистала на арене в роли цирковой наездницы, работала с Никулиным в одних программах. Но в 1963 году красавица выходит замуж за знаменитого актера Алексея Баталова, и вскоре у них рождается дочь Маша. При этом Никулин и Баталов всегда оставались друзьями.

Был у Никулина роман якобы и с красивой цирковой артисткой Тамарой Симоненко, которая сейчас проживает в Италии.

А некие знающие люди, в частности цирковой администратор начала 60-х Юрий Егоров, рассказывали, что Никулин в те времена воспылал страстью к воздушной гимнастке Тамаре Мусиной: ее артистический дуэт с Гуннаром Каткевичем был очень популярен. Пять лет Тамара Мусина работала вместе с Никулиным в одной программе, вплоть до его ухода на пенсию. И якобы Егоров лично организовывал их интимный досуг в специально снятых квартирах. Впрочем, Мусина это отрицает:

- Никулин навсегда останется для меня самым лучшим человеком в жизни, - поделилась со мной Тамара Афанасьевна. - Вот помог мне купить в Москве кооперативную квартиру. Да и вообще многим помогал! Помню, я еле-еле успевала после представлений гонять от него сомнительных друзей-прилипал. Мы вместе завтракали, ужинали. Возможно, кто-то и посчитал меня после этого фавориткой знаменитого человека.

Но, пожалуй, самой колоритной женщиной в окружении Никулина была эквилибристка Виктория Виклюк, его личный экстрасенс. Впервые о "злом гении цирка" на страницах "Экспресс газеты" упомянул Станислав Садальский еще в 1995 году. Большинство цирковых артистов о ней отзываются крайне негативно. "Черным кардиналом" называет Викторию Виклюк известная цирковая артистка Людмила Москалева. Но тут, конечно, может присутствовать элементарная зависть.

- Никулин любил шмыркать к Вике на массаж, который она умела делать блестяще, - утверждает Людмила. - Кончал, говорят, от удовольствия. Был в ее руках ручной, как мальчишка. Влюбленный и счастливый до безумия. А Виключка, грубо и понапрасну позоря жену Никулина, сумела все же выбросить ее из цирка. Хотя Танька всегда была хитрой и умной. Но когда узнала, что муж загулял с личным доктором, бухать начала страшно. А ведь когда-то Виклюк работала простым маляром! Обычная деревенская девка...

По рассказам старейшего иллюзиониста Юрия Писаренкова, однажды он, войдя в кабинет шефа, застукал Виклюк и Никулина, занимаашихся любовью. Но Виктория ничуть не смутилась. "Стучаться надо!" - хладнокровно заявила она Писаренкову.

- Виклюк изолировала Никулина от всех, даже меня гоняла! - утверждает Тамара Мусина. - И как он просмотрел рядом с собой эту дамочку, которая при нем только хапала и хапала!

- Виключку он боготворил, - подтверждает Энгелина Рогальская. - Да, Вика не подпускала к нему никого и правильно делала! Он бы не выдержал. Не разрешала Никулину есть пищу из циркового буфета. Специально для него делала замечательные диетические кашки, заваривала травки целебные. Юра мог бы так сто лет прожить. Но родственнички как-то уж очень спешно собрались операцию ему делать. Он просто им был не нужен. Виклюк была его лебединой песней!

Ну а сама Виктория Виклюк в интервью "Экспресс газете" заявила следующее:

- Я не раз спасала Юрия Владимировича от серьезных недугов. Еще во время войны он заработал себе язву, туберкулез, стенокардию. Все это я убрала иглоукалыванием, прижиганием, ручками своими... А что до остального, то на самом деле он очень сильно любил только Карандашиху - замечательную женщину Тамару Семеновну (жену клоуна Карандаша - Михаила Румянцева). Как она говорила, так все и получалось. И Татьяна, жена Юры, об этой связи знала. Мне же Юрий Владимирович был признателен лишь за душевную поддержку. Потому что был очень одиноким человеком.