Адриано не имел особого интереса к футболу. Адриано родом из бедного пригорода Рио де Жанейро Вила-да-Пенья. Любил проводить время в баре своей тёти под названием “Звёздочка”. Но однажды один картёжник старый друг Адриано Мигел Амброзиу предложил ему посмотреть на тренировку бразильского клуба “Фламенго”.

И вот наступил звёздный час для Адриано, ему до такой степени понравилось смотреть на тренировку легендарного клуба и Адриано твёрдо решил, что отныне его главная цель стать легендой мирового футбола, навыки у Адриано были и поэтому через день Мигел Амброзиу и молодой Адриано пошли в штаб-квартиру “Фламенго”, где Адриано показав свой талант моментально ему нашлось место в детской команде “Менго”.

После некоторого времени Адриано попадает в “Фламенго” и сразу же показал себя на игре против “ Сан-Паулу” забив решающий гол в ворота “Сан-Паулу”. Переиграв несколько сезонов за “Фламенго”, Адриано начинают приглашать играть итальянские клубы. И первый итальянский клуб, в который попадает Адриано, это “Фиорентина”.

Стал чемпионом мира в составе юниорской бразильской сборной до 17 лет в 1999 году. После этого был замечен скаутами «Интера» и куплен командой. Затем провёл по одному сезону в «Фиорентине» и «Парме» в аренде. Помог «Интеру» своим дублем в финале Кубка Италии завоевать первый за долгие годы трофей. В 2004 году стал победителем Кубка Америки, а в 2005 году обладателем Кубка Конфедераций.

Адриано — мощный форвард таранного типа, хорошо играющий головой, с поставленным ударом с левой ноги. Он обладал так же высокими скоростными и физическими данными, что позволяло ему достойно выступать в итальянской Серии А.

В 2007 году Адриано объявил о своих проблемах с алкоголем, но заявил, что эти проблемы не столь серьёзные, как пишут в некоторых изданиях. Адриано в декабре отправился в Сан-Паулу, где прошёл курс лечения. Полностью восстановив свою форму и став лучшим бомбардиром «Сан-Паулу», Адриано вернулся в «Интер».

После возвращение в «Интер», Адриано до начала 2009 года успел отметиться парой скандалов и конфликтом с главным тренером «Интера» Жозе Моуринью, после этого появилось масса слухов о его продаже или возможной аренде, которые, впрочем, были опровергнуты как клубом, так и самим игроком, заявившем о своем желании продолжить выступление за итальянский клуб.

Свой счет голам в 2009 году Адриано открыл 13 января в матче за Кубок Италии, в матче 1/8 против «Дженоа», не забив пенальти в первом тайме, он сумел отличиться во втором тайме ударом головой, это был первый гол в матче. В итоге матч закончился победой «Интера» 3:1, а Адриано был заменён в середине второго тайма.

24 апреля 2009 года было объявлено об обоюдном расторжении контракта игрока с «Интером», руководство «Интернационале» сообщило, что Адриано больше не является игроком миланского клуба, а контракт с бразильским нападающим расторгнут по обоюдному согласию.

6 мая 2009 года Адриано подписал контракт с бразильским клубом «Фламенго», в котором и начинал свою карьеру.

В декабре 2009 года вместе с клубом стал чемпионом Бразилии, забив за чемпионат 19 мячей в 30 матчах. Для «Фламенго» это стало первой победой в национальном чемпионате с 1992 года.

8 июня 2010 года Адриано, в статусе свободного агента, подписал контракт с «Ромой» сроком на 3 года с заработной платой 5 млн евро в год плюс бонусы. Через день состоялась презентация форварда.

22 сентября 2010 года дебютировал за джалоросси в выездном матче против «Брешии» (в начале второго тайма вышел на замену вместо Жереми Менеза). 8 марта 2011 года контракт Адриано с «Ромой» был расторгнут по взаимному согласию сторон.

28 марта 2011 года Адриано подписал полуторагодовой контракт с клубом «Коринтианс». В апреле Адриано повредил ахиллово сухожилие, из-за чего его карьера была под угрозой.

9 октября 2011 года футболист дебютировал за «Коринтианс» в домашнем матче 28-го тура чемпионата Бразилии 2011 против «Атлетико Гоияниенсе» (на 79-й минуте вышел на замену вместо Алекса). Однако в последующих играх футболист не участвовал из-за проблем с лишним весом.

12 марта 2012 года Адриано стал свободным агентом после того, как клуб расторг с футболистом договор по взаимному согласию из-за разногласий с руководством клуба.

22 августа 2012 года Адриано вернулся во Фламенго. Третий камбэк "Императора" в клуб из Рио-де-Жанейро. Официальный сайт Фламенго сообщает, что нападающий Адриано подписал с клубом контракт до конца этого года.

"Теперь я дома. Я всегда чувствовал себя здесь комфортно. Спасибо вам за все. Можете рассчитывать на меня", - заявил Адриано.