Елизавета Александра Мария Виндзор родилась 21 апреля 1926 года в Лондоне, в семье принца Альберта, герцога Йоркского (позже короля Георга VI) и Элизабет Боуз-Лион. Кроме Елизаветы в семье родилась еще одна дочь – Маргарет (младше Елизаветы на 4 года).

Елизавета вместе с сестрой Маргарет получила домашнее образование, они изучали французский, математику, историю и географию. Кроме того, они брали уроки танцев, пения и рисования.

В 1936 году, после смерти ее деда, короля Георга V, жизнь Елизаветы изменилась. Ее дядя стал королем Эдуардом VIII, однако из-за своей любви к американке Уоллис Симпсон, которая уже ранее была замужем, ему пришлось отказаться от престола. Его место занял отец Елизаветы, принц Альберт, ставший королем Георгом VI, а сама стала наследницей престола.

С началом Второй мировой войны Елизавета вместе с сестрой большую часть времени проводили в замке Виндзор. Оттуда, 14-летняя Елизавета сделала свое первое заявление, чтобы успокоить детей Великобритании, которые были эвакуированы из своих домов и оторваны от семей, сказав им «в конце концов, все будет хорошо, Бог заботиться о нас, и даст нам победу и мир».

В 1942 году Елизавета впервые появилась на публике, во время осмотра войск ее отцом. После этого она также начала сопровождать своих родителей во время официальных визитов в пределах Великобритании.

В 1945 году она вступила во «Вспомогательную территориальную службу», чтобы помочь в войне. В течение нескольких месяцев Елизавета вместе с другими британскими женщинами обучалась вождению и ремонтированию санитарного автомобиля.

21 апреля 1947 года, в день своего 21-летия, Елизавета выступила по радио с торжественным обещанием посвятить свою жизнь службе Британской империи.

6 февраля 1952 года, после смерти ее отца, короля Георга VI, Елизавету провозгласили королевой Великобритании. Сама церемония коронации прошла 2 июня 1953 года. Это была первая коронация британского монарха, которую транслировали по ТВ.

В своей новой роли, у королевы Елизавета II появились новые политические обязанности. Она проводила еженедельные встречи с премьерами страны, начиная с премьер-министра Уинстона Черчилля и продолжая с каждым последующим.

В конце 1953 и начале 1954 годов Елизавета была в полугодовом турне по странам Содружества, британским колониям и других странах мира. Стала первым монархом, побывавшим в Австралии и Новой Зеландии.

В 1957 году королева Елизавета впервые совершила визит в США и Канаду (в качестве королевы Канады), где приняла участие в открытии сессии канадского парламента (впервые с участием британского монарха). Также в 1957 году Елизавета впервые выступала на сессии Генеральной ассамблеи ООН.

В 60-х Елизавета, в качестве представителя Великобритании, продолжила делать визиты в другие страны, включая Германию, куда королева отправилась в 1965 году. Елизавета стала первым монархом, посетившим Германию после Первой мировой войны.

В 1970-х и 1980-х годах, в качестве главы государства, королева Елизавета представляла Великобританию в ряде значимых событий, среди которых Конференция Содружества в Оттаве и празднования 200-летия независимости Америки от Великобритании.

В 1976 году Елизавета присутствовала на открытии летних Олимпийских игр в Монреале.

В 1979 году королева Елизавета II побывала с визитом в Кувейте, Бахрейне, Саудовской Аравии, Катаре, ОАЭ и Омане.

В 1981 году во время особенного военного парада в честь дня рождения королевы, на Елизавету было совершено покушение. Человек в толке пытался выстрелить в нее, однако его револьвер был заряжен с пробелами и выстрела не произошло.

В 1982 году из-за изменений в конституции Канады, британский парламент утратил влияние на ее дела, однако сама Елизавета осталась правящим монархом Канадского государства.

В том же 1982 году, впервые за 450 лет, состоялся визит римского Папы, в лице Иоанна Павла II, в Англию. Королева Елизавета II, как глава англиканской церкви, лично принимала понтифика.

В 1991 году Елизавета приняла участие в совместной сессии палат Конгресса США, и стала первым британским монархом сделавшим это.

В 90-х годах авторитет Елизаветы и всей королевской семьи был немного подорван. Сначала трое ее детей развелись со своими половинками, а затем сдержанные комментарии королевы по случаю смерти принцессы Дианы (бывшей невестки Елизаветы) принесли много критики.

В 2002 году Елизавета отпраздновала 50-летие своего пребывания на британском престоле. В том же году ей пришлось похоронить свою сестру и мать.

В 2011 году королева Елизавета II провела первый в истории государственный визит в независимую Ирландию.

В 2012 году Елизавета открыла летние Олимпийские игры в Лондоне.

Также в 2012 году королева отпраздновала свое 60-летнее пребывания на британском престоле.

9 сентября 2015 года Елизавета стала монархом, который дольше всего правит Великобританией – 63 года и шесть месяцев.