Дженнифер Хадсон родилась 12 сентября 1981 года в Чикаго, штат Иллинойс, США. Первое внимание публики она заслужила в 2004 году, став одной из двенадцати финалисток популярного телевизионного шоу FOX reality, посвященного поиску молодых талантов. До этого она пела в церковном хоре.

После нескольких неудач, несмотря на великолепные вокальные данные, Дженнифер нашла наконец свой путь в студию звукозаписи: благодаря роли Эффи Мэлоди Уайт в долгожданном фильме – реконструкции бродвейского мюзикла – «Девушки мечты».

Результат ее таланта и упорства – премия Американской киноакадемии за лучшую женскую роль второго плана в 2007 году.

25 октября 2008 года в семье Дженнифер произошла трагедия — были убиты мать, брат и племянник актрисы.

10 августа 2009 году у Дженнифер родился сын Дэвид Дэниэл от ее жениха Дэвида Отунги.