Михаил Южный – яркий пример простого русского парня, который своим обаянием и волей к победе покоряет даже самых убежденных болельщиков других теннисистов.

Миша родился (25.06.1982) и до сих пор живет в Москве. Родители Михаила Южного не имели отношения к теннису. Папа, бывший военный, ушел в бизнес, а мама по профессии экономист. Тем не менее, в 6 лет Михаила и его старшего брата Андрея (8 лет) отдали в теннисную школу.

Андрей много сделал для воспитания из Миши настоящего бойца. Первый тренер мальчиков говорит, что у Михаила были проблемы с характером. К сожалению, Андрею Южному в теннис удалось поиграть недолго. Он совсем немного поиграл в турнирах ATP, но вскоре стало понятно, что Михаил делает большие успехи. Материально родители не могли себе позволить обеспечивать двух сыновей-теннисистов, и Андрей пожертвовал своей карьерой ради брата. Он закончил Российскую Академию Физической Культуры и стал помогать Михаилу в тренировках.

Вскоре успехи Южного заметил выдающийся тренер Борис Собкин и начал заниматься с мальчиком. В биографии Южного есть несколько забавных случаев. Например он очень гордится, что подавал мячики самому Питу Сампрасу на финале Кубка Дэвиса, а в полуфинале Кубка Дэвиса 1995 года стащил кроссовки Андрея Чеснокова, в которых тот отыграл 11 матчболов.

В 1999 Миша Южный начал карьеру профессионала и через 3 года выиграл свой первый титул в Штутгарте. Но дальше Южный попал в полосу неудач. Вернувшись в Москву, после своего немецкого триумфа, братья Южные попали в автоаварию. Для Миши она закончилась сотрясением мозга и множественными ушибами, Андрей тоже серьезно пострадал. Из-за этих травм теннисист пропустил US Open. Потом пришла еще одна беда – от болезни сердца умер отец Михаила. Это сильно подорвало его моральное состояние. Тем не менее, боец Южный уже через неделю вышел на корт Кубка Кремля.

И все-таки тяжелый 2002 завершился для Михаила Южного абсолютным триумфом. В финале Кубка Дэвиса: Франция-Россия, капитан команды российских теннисистов Шамиль Тарпищев принимает судьбоносное решение – заменить легенду мирового тенниса Кафельникова молодым Михаилом Южным. Кафельников находился в очень плохой форме, а пятый матч был решающим для исхода поединка. И вот Михаил, проиграв два сета, неожиданно берет себя в руки и в драматической борьбе выигрывает матч, а вместе с матчем и Кубок Дэвиса – 2002. Эту победу он посвятит отцу.

Видимо, эта победа окрылила Южного, чьи успехи в теннисе до этого были не очень выдающимися. С тех самых пор карьера Михаила идет только в гору. Он является постоянным членом российской сборной, выиграл турнир в Санкт-Петербурге (2004), турнир в Ротрдаме (2007) и вновь взял Кубок Дэвиса в 2006. Также в 2007 году Южный отлично проявил себя на Roland Garros и Australian Open.

В августе 2007 года Южный впервые в своей карьере вошёл в число 10 лучших теннисистов мира.

В январе 2008 года Южный победил на турнире в индийском Ченнае, разгромив в финале Рафаэля Надаля 6–0 6–1, а затем вышел в четвертьфинал Открытого чемпионата Австралии, где считался фаворитом в матче против 38-й ракетки мира француза Жо-Вильфрида Тсонга, однако уступил в 3 сетах, не сумев исполнить за матч ни одной подачи навылет и не заработав ни одного брейкпойнта на подаче француза. Тем не менее, благодаря выходу в четвертьфинал Южный впервые в карьере поднялся на 8-ю строчку рейтинга.

Изменение в 2009 году системы начисления очков наиболее серьёзно ударило по теннисистам, хорошо выступившим в начале сезона-2008. Не сумев защитить набранные в январе 2008 года очки, Южный за месяц опустился с 32-го на 62-е место в рейтинге и перестал попадать в число сеяных на турнирах и добиваться высоких результатов. Ситуацию удалось переломить только в октябре: на турнире категории ATP World Tour 500 в Токио Южный дошёл до финала (поражение от Тсонга), а две недели спустя победил на Кубке Кремля (победа на Янко Типсаревичем), благодаря чему поднялся на 25-е место в рейтинге и вновь обеспечил для себя посев в турнирах как минимум на следующие несколько месяцев. Год Михаил закончил попаданием в финал на турнире категории 500 в Валенсии, поднявшись в итоге на 19-ю строчку рейтинга.

В начале 2010 года Южный развил успех, достигнутый в концовке предыдущего сезона. На Открытом чемпионате Австралии он встречался в первом круге с Ришаром Гаске и победил в упорнейшем пятисетовом поединке, который длился 4 часа 53 минуты, однако затем в третьем круге отказался от дальнейших выступлений ввиду травмы. В феврале Михаил выступил на двух турнирах категории 500, в Роттердаме и Дубае, и в обоих дошёл до финала. Этот успех позволил ему подняться на 13-е место в рейтинге ATP.

Южный восемь сезонов подряд (2002—2009) заканчивает год в числе 50 лучших теннисистов мира.

Михаил стал пятым российским теннисистом, который сумел войти в первую десятку мирового рейтинга в одиночном разряде. Ранее это удавалось Андрею Чеснокову, Евгению Кафельникову, Марату Сафину и Николаю Давыденко.

Теннисный мир любит Южного. Все аплодируют, когда Михаил кричит на корте свое знаменитое «камон!» и отдает трибунам честь ракеткой в случае победы. В обычной жизни Южный не отличается любовью к тусовкам и развлечениям, которая сильно отразилась на карьере его товарища Сафина. Южный - поклонник футбольной команды ЦСКА, старого русского кино и русской кухни. Он не собирается переезжать из Москвы, предпочитает тренироваться и жить на родине.