Изабель Ясмина Аджани (Isabelle Yasmine Adjani) родилась в семье алжирца Мохаммеда Шерифа Аджани и немки Августы. Интересно, что первым родным языком для нее был немецкий; по-французски будущая актриса заговорила гораздо позже.

С 12 лет Изабель Аджани принимала участие в любительских постановках школьного театра, а в 14 дебютировала на большом экране, сыграв роль Розы в приключенческой комедии «Маленький угольщик».

Первая слава пришла к актрисе в начале 70-х годов благодаря главной роли в театральной постановке классической комедии Мольера «Школа жен». Однако Аджани вскоре сделала выбор в пользу кино и покинула «Комеди Франсез». Сыграв несколько проходных ролей, она получила определенную известность благодаря яркой роли второго плана в фильме «Пощечина» (1974).

В следующем году актриса снялась в драме Франсуа Трюффо «История Адели Г.», имевшей огромный успех. За роль дочери знаменитого Виктора Гюго, страдающей от неразделенной любви, она получила массу различных премий и наград, а также была номинирована на «Оскар». За номинацией на самую престижную кинопремию мира последовали предложения от голливудских продюсеров: в 1978 году Аджани снялась в криминальном триллере Уолтера Хилла «Водитель», а в 1979 исполнила роль Люси в римейке классического хоррора «Носферату».

В 1981 году Изабель Аджани завоевала сразу две премии Каннского кинофестиваля за фильмы «Квартет» и «Одержимая». Роль женщины, пережившей нервный срыв, в хоррор-триллере «Одержимая» также принесла ей первый «Сезар». В 1983 году актриса вновь получила «французский Оскар», сыграв роль жестокой мстительницы в блокбастере «Убийственное лето».

В 1988 году Аджани снялась в байопике «Камилла Клодель», посвященном знаменитой женщине-скульптору. За эту работу она получила третью премию «Сезар» и была вновь номинирована на «Оскар».

Изабель Аджани не только сыграла Камиллу Клодель, но и стала одним из продюсеров картины, которая принесла ей мировую славу. Вскоре после выхода этого фильма журнал People включил французскую актрису в рейтинг «50 самых красивых людей мира».

В 1994 году Аджани сыграла заглавную роль в костюмной драме Патриса Шеро «Королева Марго» и получила четвертый «Сезар». После этого она появлялась на экране достаточно редко, однако каждый новый фильм с участием актрисы становился настоящим событием. В 2002 году она снялась в криминальном триллере «Раскаяние», где ее партнером стал Сами Фрей, и сыграла роль Элеоноры в драме «Адольф», а в 2003 приняла участие в военной драме Жана-Поля Рапно «Счастливого пути» вместе с Жераром Депардье и Виржини Ледуайен.

В 2009 году Изабель Аджани побила свой собственный рекорд: она получила пятую по счету премию «Сезар» за роль учительницы, ставшей заложницей в руках собственных учеников, в драме Жана-Поля Лилиенфельда «Последний урок» (2008).

В 2009 году актриса вновь встретилась со своим давним другом Жераром Депардье на съемочной площадке комедии «Последний мамонт Франции».