Кортни Лав родилась 9 июля 1964 года в Сан-Франциско. Настоящее имя актрисы – Кортни Мишель Харрисон. Кортни родилась в семье хиппи, которые дали ей имя Любовь. Когда Кортни исполнилось 16 лет, она, получив наследство, уехала путешествовать. В 18 лет Кортни обосновалась в Ливерпуле, где увлеклась музыкой.

По достижении двадцатилетнего возраста Кортни вернулась в США, где начала сочиненять музыку, выступала в группе «Faith No More», после участвовала в проекте «Sugar Baby Doll», некоторое время была участницей группы «Babes in Toyland».

В 1986 году Кортни Лав дебютировала в кино, она снялась в фильме «Сид и Нэнси», а год спустя в картине «Прямо в ад».

В 1989 году Кортни собрала коллектив группы «Hole», в 1991 году вышел дебютный альбом группы «Pretty On The Inside», пользующийся популярностью в Великобритании. В 1994 году его успех повторил второй студийный альбом «Live Through This», ставший в США «платиновым».

В 1996 году на экраны вышел фильм с Кортни Лав «Народ против Ларри Флинта», принесший ей номинацию «Золотой глобус» и другие кинонаграды, а также широкую известность. Два года спустя вышел третий студийный альбом группы «Hole» — «Celebrity Skin», также ставший «платиновым».

В 1999 году Кортни Лав снялась в двух лентах «200 сигарет» и «Человек на луне».

В 1992 году Кортни Лав вышла замуж за Курта Кобейна, лидера группы Nirvana, от которого шесть месяцев спустя родила дочь Фрэнсис. После двух годов нахождения в браке Курт Кобейн покончил с собой. История отношений Кортни Лав и Курта Кобейна широко обсуждалась в прессе.

В 1997 году вышел документальный фильм, посвященный их отношениям «Курт и Кортни», а в 2005 году – лента «Последние дни». Также их истории посвящены некоторые книги.

В 2004 году вышел первый сольный альбом Кортни Лав «America’s Sweetheart».

Кортни Лав будет задействована в экранизации книги Уильяма Гэя "Долгая дорога домой", режиссером и продюсером которой выступит Джеймс Франко. В картине так же снимутся актеры Джош Хатчерсон, Джанкарло Эспозито, известный по сериалу "Во все тяжкие", и Тимоти Хаттон. Сопродюсером станет Винс Джоливетт, известный по проектам "Отвязные каникулы" и "Лавлэйс". Дата релиза проекта пока неизвестна.