Свое литературное имя Марк Твен выбрал не случайно. Во времена, когда он был лоцманом, на всем точении Миссисипи, перерезавшей Америку пополам с севера на юг, не было ни одного маяка - только одноразовые буйки, которые ставил сам лоцман, шестом прощупав дно и сбросив с вельбота загнутую доску с тяжелым камнем на одном конце, свечкой в бумажном фонарике - на другом. Лоцман замерял глубину и кричал своему помощнику на рубку. «Марк твен!» - отметь, что до дна две сажени (365,76 см) и, значит, пароход может пройти.

Твен сам разъяснил этот лоцманский термин в примечании к одной журнальной публикации «Старых времен на Миссисипи» в 1875 году.

Марк Твен основной, но не единственный псевдоним Клеменса. Работая репортером в редакции газеты «Территориэл Энтерпрайз» он подписывался под псевдонимом «Джош».

В 1986 году Клеменс один раз подписался как «сьер Луи́ де Конт», под этим именем он издал свой роман «Личные воспоминания о Жанне д’Арк сьера Луи де Конта, её пажа и секретаря».