Норман Марк Ридус родился 6 января 1969 года в городе Холливуд, штат Флорида. Норман старший из двух детей в семье Марианны и Нормана Ридуса-старшего.

Покинув родной дом в юности, Норман некоторое время жил в Англии, Испании и Японии, пока не осел в Венеции, штат Калифорния, где некоторое время работал в магазине «Harley Davidson».

Затем Норман перебрался в Лос-Анджелес, где начал карьеру модели. В разное время он сотрудничал с такими брендами как «Prada», «Alessandro Dell'Acqua», «Durban», «Levi's» и «Lexus».

В 1997 году Норман Ридус впервые появился на киноэкранах, сыграв роль Джереми в фильме-ужасов Гильермо дель Торо «Мутанты». В том же году Норман исполнил главную роль в триллере «Кровь с молоком».

В 1998 году с участием актера вышло три полнометражные картины - «Я тебя теряю», «Нарушитель спокойствия» и «Темная гавань». В последнем Норман снялся вместе с Аланом Рикманом и Полли Уокер.

В 1999 году Норман появился в роли Мерфи Макмануса в кинофильме «Святые из Бундока», которая принесла ему всемирную известность. Также в 1999 году Норман вместе с Николасом Кейджом, Хоакином Фениксом и Джеймсом Гандольфини появился в триллере «8 миллиметров».

В 2000 году Норман Ридус вместе с Джеймсом Марсденом, Леной Хиди, Кейт Хадсон и Джошуа Джексоном снялся в триллере «Сплетня».

В 2002 году актеру досталась роль Скада в фантастическом боевике Гильермо дель Торо «Блэйд 2».

В 2007 году, после серии из 9 малобюджетных фильмов, Норман получил небольшую роль в биографической драме «Гангстер».

В том же 2007 году ему достались роли в кинофильмах «Разыскивается герой» и «Мороз по коже».

В 2008 году Ридус исполнил небольшую роль в биографической драме «Кадиллак Рекордс», а в 2009 году ему досталась второстепенная роль в фантастическом триллере «Пандорум», а также во второй части картины «Святые из Бундока».

В 2010 году Норман приступил к исполнению роли Дэрила Диксона в сериале «Ходячие мертвецы», за исполнение которой в 2012 году номинировался на премию «Сатурн» как «Лучший телеактер второго плана».

В том же 2012 году ему достались главные роли в фильмах «Школьный стрелок» и «Ночь тамплиера».

В 2013 году Норман Ридус появился в фильмах «Хроники ломбарда» и «Луч света младший», а в 2014 году — триллере «Драйвер на ночь», с Патриком Уилсоном, Крисом Пайном и Джессикой Альбой в главных ролях.

В марте 2015 года с участием Нормана вышел фантастический триллер «Воздух», а на сентябрь того же года запланирована премьера картины «Три девятки», где помимо Ридуса роли также получили Галь Гадот, Кейт Уинслет, Аарон Пол и Тереза Палмер.

С 1998 по 2003 год Норман Ридус встречался с датской супермоделью Хеленой Кристенсен.

13 октября 1999 года у пары родился сын Мингус Люсьен.