Стивен Уильям Хокинг родился 8 января 1942 года в Оксфорде, Англия. Дом его родителей был в северной части Лондона , но во время Второй мировой войны , Оксфорд считался более безопасным местом. Когда Стивену было восемь лет, его семья переехала в Сент-Олбанс. После окончания школы в Сент-Олбансе Хокинг поступил в Оксфордский университет. Стивен очень хотел изучать математику, но этот предмет в университете не преподавался потому он начал заниматься физикой. В 1962 году он закончил Оксфордский университет со степенью в естествознании.

После окончания университета он остался там изучать астрономию. Но в 1966 году покинул Оксфорд и поступил в колледже Тринити-холл Кембриджского университета на теоретический курс астрономии и космологии.

Сразу после прибытия в Кембридж в возрасте 21 года, у Стивена начали проявляться симптомы бокового амиотрофического склероза, которые привели к параличу. Врачи давали прогнозы и сказали, что Хокингу осталось жить не более двух лет.

В 1974 году Хокинг стал членом Лондонского Королевского общества. В 1979 году Хокинг стал Лукасовским профессором Кембриджского университета. Эту должность он занимал до 2009 года.

Стивен постепенно терял подвижность рук и ног, и вскоре он нуждался в инвалидной коляске.

В 1985 году Хокинг заболел воспалением легких, которое было опасным для жизни и стоило ему голоса. С тех пор Стивен Хокинг использует синтезатор речи, который закреплен напротив единой подвижной мышцы щеки. С его помощью физик управляет компьютером, позволяющим ему общаться с окружающими.

В апреле 1988 года вышла книга «Краткая история времени», которая стала всемирным бестселлером. Потом появились книги «Чёрные дыры и молодые вселенные» (1993) и «Мир в ореховой скорлупке» (2001). В 2005 году вышло новое издание «Краткой истории…» — «Кратчайшая история времени», написанное в соавторстве с Леонардом Млодиновым. В 2006 году совместно с дочерью Люси Хокинг Стивен написал книгу для детей «Джордж и тайны вселенной».

Основная область исследований Хокинга - космология и квантовая гравитация. Он первый применил термодинамику к описанию черных дыр, а также изложил теорию о том, что черные дыры «испаряются» за счет явления названы «излучение Хокингам».

В 2004 году BBC был снят телевизионный фильм «Хокинг» с Бенедиктом Камбербэтчем в главной роли.

26 апреля 2007 года Стивен Хокинг на специальном самолете совершил полет в невесомости.

В 2013 году вышел бестселлер о пространстве и времени «Вселенная Стивена Хокинга».

В сентябре 2013 года, Стивен высказался в поддержку легализации убийства для помощи неизлечимо больным.

Хокинг много раз озвучивал сам себя в мультсериалах и фильмах, также он часто упоминается в книгах.

Ушел из жизни 14 марта 2018 года на 77-ом году жизни. Ученый умер рано утром в своем доме в Кембридже.