Рио Гэвин Фердинанд родился 7 ноября 1978 года в Лондоне.

Он родился в семье, где футбол – часть жизни: брат Энтон Фердинанд также центральный защитник, а его двоюродный брат Лес Фердинанд бывший нападающий сборной Англии.

Рио играет на позиции центрального защитника за «Манчестер Юнайтед». Он сыграл 81 матч за сборную Англии по футболу, и трижды участвовал в чемпионате мира по футболу FIFA World Cup.

Свой первый профессиональный контракт он заключил в 1996 году с «Вест Хэм Юнайтед».

15 ноября 1997 года в матче против сборной Камеруна Рио Фердинанд дебютировал за сборную Англии.

В ноябре 2001 года Фердинанд перешёл в «Лидс Юнайтед» за 18 млн. фунтов, что стало британским трансферным рекордом.

В июле 2002 года Фердинанд присоединился к клубу «Манчестер Юнайтед», получив за трансфер около 30 миллионов фунтов стерлингов.

В январе 2004 года получил восьмимесячную дисквалификацию, за то что пропустил обычный анализ на допинг, в дополнение получил еще и штраф от Футбольной Ассоциации.

В марте 2008 года Фердинанд впервые вывел на поле сборную Англии как капитан.

В мае 2013 года Рио Фердинанд объявил о завершении карьеры в сборной Англии.

23 мая 2013 года Фердинанд заключил новый однолетний контракт с «Манчестер Юнайтед».