Майкл Энтони МакНалти} родился 14 декабря 1982 года в Манчестере, Великобритания, в семье военного.

Часть своего детства МакНалти провел в Германии, где служил его отец. По возвращению в Манчестер, Майкл поступил в театральную школу Лейна Джонсона, где начал принимать участие в студенческих постановках.

Из-за того, что у одного из членов ассоциации актеров было такое же имя и фамилия, как у него, Макналти сменил свое актерское имя на Мэттью.

В 2001 году Мэттью сыграл свою дебютную роль на телевидении, он исполнил роль Доминика Скелтона в одном из эпизодов сериала «Ферма Эммердейл».

В 2002 году он сыграл небольшие роли в телевизионных фильмах «Ангел из будущего» и «Победить Иисуса».

Затем он получил еще ряд небольших ролей в сериалах «Sweet Medicine» (2003), «Outlaws» (2004), «Бесстыдники» (2004), а также фильмах «Любовь + Ненависть» (2005) и «Не вижу зла: Болотные убийства» (2006).

В 2007 году Мэттью получил главную роль в фильме «Печать Каина», а также небольшую роль в фильме «Контроль». Также за 2007 год он снялся в мини-сериалах «Крэнфорд» и «Правда, расплата, поцелуй».

В 2008 Мэттью вместе с Хавьером Белтраном и Робертом Паттинсоном снялся в картине «Отголоски прошлого».

В 2009 году он сыграл небольшие роли в фильмах «Вивальди, рыжий священник» и «В поисках Эрика».

В 2010 году Мэттью получил роль Сета в сериале «Отбросы», а также в 2010 году с его участием вышли картины «Арбор» и «Тост».

В 2012 году МакНалти начал сниматься в сериале «Шелк».

В том же 2012 году с его участием вышли картины «Комната наверху», «Спайк Айленд» и «Переполох на свадьбе». На съемочной площадке последнего его партнершей была Мена Сувари.

В 2013 году с участием Мэттью вышел мини-сериал «Фабрика».