Йоргос Самарас родился 21 февраля 1985 года в Ираклионе (Греция).

«Херенвен»

Самарас переехал в Нидерланды вместе со своим отцом, Иоаннисом Самарасом, бывшим профессиональным футболистом в возрасте 16 лет, подписав контракт с «Херенвеном». Впервые дебютировал в сезоне 2003/04, выступал в десяти матчах.

За этим последовали два успешных сезона в чемпионате Нидерландов, после чего на нападающего обратили внимание скауты некоторых клубов английской Премьер-лиги. После интереса к футболисту «Арсенала», он всё-таки стал игроком «Манчестер Сити» за 6 миллионов фунтов.

«Манчестер Сити»

Его дебют в «Манчестер Сити» произошёл, когда он вышел на замену в матче против «Ньюкасла», и открыл счёт голам в сезоне 2005/06 английской Премьер-лиги 12 февраля 2006 года против «Чарльтона», в котором его команда праздновала победу 3:2. Вслед за хорошим стартом последовал спад, и первый сезон в английской Премьер-лиге 2006/07 был не очень удачным — за сезон он забил всего 6 голов, при этом отыграл в 42 матчах (большинство из которых — после выхода на замену).

Однако, под конец сезона он забил два гола в матче против «Эвертона», а его команда одержала волевую победу. Хотя журналисты и критиковали Самараса за низкую результативность, главный тренер «Манчестер Сити» Стюарт Пирс верил в его талант:

«Йоргос в первый раз заиграл в 21 год в Английской Премьер-лиге. Он просто молодой парень, который учится игре в самой сложной лиге в мире»

Вслед за отставкой Пирса, Самарас два месяца не выходил на поле в сезоне 2007/08 при новом главном тренере Эрикссоне. Как отмечали некоторые репортёры, главный тренер убрал его из команды после подписания восьми новых игроков. Однако Самарас отказался покидать клуб даже после интереса к его кандидатуре со стороны «Мидлсбро». Он предпочёл бороться за место в составе «Манчестер Сити».

25 сентября 2007 года Самарас провёл свою первую игру сезона 2007/08 за клуб в Кубке лиги в игре против «Норвич Сити». Самарас вернул доверие тренера, забив победный гол на 90-й минуте. После этого ему удалось сыграть в нескольких матчах Премьер-лиги, за что получил от тренера лестные высказывания о его профессионализме, желании бороться и т. п. Однако, переговоры о его переходе продолжались, например, его трансфером заинтересовался «Бирмингем».

«Селтик»

Разговоры о трансфере футболиста продолжались, и в итоге 28 января 2008 года нападающий был отдан в аренду до конца сезона. Ему достался номер 9. Одна из причин того, что он принял предложения «Селтика» — возможность быть заигранным и лучше подготовиться к выступлению национальной команды Греции на Евро 2008.

Самарас забил в своём дебютном матче за «Селтик», а его новая команда победила «Килмарнок» в Кубке Шотландии со счётом 5:1. В первых нескольких играх он также забивал в играх «Селтика» против «Хиберниана», «Ивернесса» и «Гретны».

Сезон закончился триумфально для него и для команды — «Селтик» стал чемпионом Шотландии. Всего он забил 6 голов за «Селтик» при 21 проведённом матче в период аренды. 15 июля он подписал контракт на три года с шотландским клубом на сумму около 1,5 млн.фунтов. 23 августа Самарас забил первый гол в новом сезоне 2008/09 в матче против «Фалкирка». После нескольких удачных матчей он был назван лучшим игроком Лиги в сентябре.

26 июля 2009 года он провёл уникальный гол против «Тоттенхема» на Кубке Уэмбли, а его команда победила 2:0. Первый гол в международном матче провёл в матче «Селтика» с московским «Динамо».

Всего в сезоне 2008/2009 Самарас смог 15 раз отличится за «Селтик», но помочь клубу защитить титул чемпиона это не помогло.

Вновь завоевать чемпионский титул Самарасу в составе «Селтика» удалось в сезоне 2011/2012, а в следующем сезоне удалось его защитить.

В 2014 году «Селтик» очередной раз стал победителем чемпионата Шотландии, а Самарас с 6 голевыми передачами вошел в топ-7 лучших ассистентов турнира.

Сборная Греции

Самарас мог играть за юношескую сборную Австралии. Его отец Иоаннис Самарас родился в Мельбурне, но затем переехал в Грецию в возрасте 13 лет и успешно выступал за «Панатинаикос» и национальную команду. Его дед (тоже Йоргос) был одним из основателей футбольного клуба «Саут Мельбурн». Хотя существовала возможность выступать за Австралию, он ей не воспользовался.

Футболист дебютировал в составе сборной Греции всего через 7 дней после своего 21 дня рождения 28 февраля 2006 года в товарищеской игре против сборной Белоруссии и забил единственный гол в матче. Затем он играл в матчах отборочного цикла Евро-2008, в мае 2008 года стало известно, что он едет на чемпионат Европы.

Его четвертый гол в международных матчах в ворота Израиля стал решающим для его команды в отборочном турнире к Чемпионату мира по футболу 2010, кроме того, он отличился в своем родном городе Ираклионе.

Летом 2012 года в составе сборной принимал участие в Чемпионате Европы, где его команда сумела пройти в четвертьфинал.

В июне 2014 года отправился вместе со сборной Греции на Чемпионат мира 2014.