Дмитрий Сычёв родился 26 октября 1983 года в Омске, в семье легкоатлетки Елены Семёновны и футболиста Евгения Михайловича Сычёва, который провёл свою карьеру в различных омских клубах, выступавших, преимущественно, в низших профессиональных лигах. Он с детства прививал сыну любовь к футболу, водил его на стадион и брал на тренировки своего «Динамо», где ему даже позволяли отрабатывать удары по воротам.

Учился Дима в школе № 77, в специально созданном для одних только мальчиков спортивном классе. Ему часто поручали наводить порядок в коллективе, считали способным учеником. Он учился неплохо, особенно любил изучать английский язык. Несмотря на повышенное внимание сверстниц, оставался верен спортивному режиму и тренировкам. Более всего симпатизировал итальянскому футболу. Во время учёбы во 2-3-х классах наравне с футболом занимался хоккеем.

Динамо (Омск)

Первым тренером Димы в СДЮШОР № 20 спортивного общества «Динамо» стал Михаил Семерня, к которому он пришёл в 1993 году. На тренировках обычно отличался большим усердием. В здешней юношеской команде 1983 года рождения юный футболист стал капитаном и одним из лидеров. Поскольку команда собралась довольно сильная, им удалось выиграть Кубок Урала и попасть на чемпионат России, где Сычёв себя очень хорошо проявил, играя на позиции «под нападающими» и забивая много мячей.

Смена и Зенит (Санкт-Петербург)

Его игры за сборную уральского региона среди сверстников произвели наилучшее впечатление на функционеров из петербургской футбольной академии «Смена», куда его и пригласили после девятого класса вместе с другим известным футболистом Дмитрием Мичковым. В составе «Смены» Дмитрий стал чемпионом города и получил вызов в юниорскую сборную России 1983 года рождения.

Известно, что в первой половине 2000 года футболист пробовал закрепиться в дубле «Зенита», что ему не удалось. Там он тренировался под руководством Льва Дмитриевича Бурчалкина вместе с будущими известными зенитовцами: Александром Кержаковым и Максимом Астафьевым. Когда он выступал на чемпионате Европы в Израиле, его отец не нашёл общего языка с руководством этого клуба и вернул сына в Омск.

Спартак (Тамбов)

В тамбовский «Спартак», выступавший тогда во Втором дивизионе, Дмитрий перешёл в июне 2000 года вместе со своим знакомым по омской СДЮШОР, «Смене» и юношеской сборной — Александром Шешуковым. Перейти ему туда посоветовал после юношеского чемпионата Европы его агент — Алексей Петрович Соколов.

Главный тренер тамбовчан Владимир Ковылин использовал Сычёва на разных позициях: нападающего, крайнего, под нападающими. Молодой игрок много времени уделял самосовершенствованию, тренируясь больше других. В команде преимущественно выступали местные игроки, и Дмитрий, находясь в несколько обособленном положении, сдружился с ростовчанином Михаилом Рудковским. Здесь же пересеклись его пути с другой восходящей звездой российского футбола — Юрием Жирковым, который играл в Тамбове (это его родной город) в период с 2001 — по 2003 годы, однако тогда Юрий играл в дубле, а Дмитрий — в основе.

В 2001 году Сычёв мог сменить клуб, но предпочёл с этим повременит. Например, в феврале на протяжении двух недель он и Шешуков находились в дубле донецкого «Шахтёра», где, несмотря на его неплохие результаты, сомневались в его будущем в футболе, ошибочно признав его печень больной. По словам президента тамбовского клуба Сергея Байбекова, это было единственное официальное предложение по Сычёву. Там футболисты провели 5 контрольных матчей за украинский клуб и 4 из 7 мячей команды забил Сычёв. Ездили они и во Францию. Там Сычёв мог остаться в «Меце», в котором было проведено 3 недели, но у клуба были проблемы с финансами, а французский агент запросил у них большой гонорар, после чего сделка не состоялась. С «Нантом» уже была достигнута договорённость, но игроки сами отказались выступать за молодёжную команду клуба, в которой было мало европейцев, что говорило бы о трудностях в адаптации. В мае стало известно уже и об интересе к талантливому форварду и со стороны «Гамбурга» и московского «Спартака». В августе он находился на просмотре в ЦСКА, где оставил о себе хорошее впечатление. Были и две недели тренировок в Тарасовке.

Спартак (Москва)

В декабре 2001 года Сычёв отправился на сборы в Турцию в составе ставшего в том году чемпионом России московского «Спартака». Несмотря на то, что в декабре тамбовчане подписали новый контракт с игроком, уже к 4 января вопрос его трансфером был решён.

Дебютировал Дмитрий в составе «Спартака» 8 января на турецком турнире Efes Pilsen Cup в матче против местного «Галатасарая», заменив Романа Василюка на 65-й минуте.

Вместе со «Спартаком» Сычёв принял участие в Кубке Содружества 2002 года, который проходил в московском спорткомплексе «Олимпийский» с 19 января по 27 января. Матч-открытие этого турнира стал дебютом для него в официальных матчах за новую команду: на 61-й минуте он заменил Василюка и через 11 минут классным ударом забил гол в ворота ферганского «Нефтчи», поставив точку в матче — 3:0. На следующий день, в матче с тираспольским «Шерифом», он сменил Василюка на 51-й минуте, когда счёт уже был 3:1 в их пользу. Через 9 минут он уже забил гол с передачи Цихмейструка, а через минуту, отобрав мяч у молдован, отдал результативную передачу бывшему напарнику по юношеской сборной — Кудряшову. Интересно, что контракт с красно-белыми Дмитрий подписал по ходу кубка Содружества, 21 января. Цена трансфера составила всего 3000$. Уже на следующий день он вышел в стартовом составе на матч против «Пюника» и отличился на 34-й минуте с паса находившегося на просмотре бразильца Андерсона.

В четвертьфинальной игре против «Торпедо» из Кутаиси Сычёв вышел на замену Василюку уже на 34-й минуте и смог отметиться голом с передачи Титова на 82-й. В полуфинале россияне уверенно переиграли «Каунас» (4:0); Сычёв, сменивший в начале второго тайма Данишевского, отметился на 83-й минуте, убежав в отрыв и поставив точку в матче. В финальном противостоянии с извечным соперником — киевским «Динамо» — Сычёв появился на 52-й минуте вместо Павленко. Ему удалось забить последний гол турнира (в верхний угол с линии штрафной), который не спас москвичей от поражения (4:3).

Таким образом, Сычёву удалось установить своеобразный рекорд: выходя на поле в каждом матче своей команды, он отмечался каждый раз забитым мячом. Также он был включён в символическую сборную турнира. Многие клубы захотели перекупить талантливого игрока, но было уже поздно. Несмотря на то, что больше в это межсезонье Сычёв не забивал, игру он показывал того же уровня, что и на этом турнире.

Сычёв вышел в первом же туре чемпионата в стартовом составе и доиграл до 78-й минуты, когда его заменили на Данишевского. Это произошло 8 марта в Лужниках, где действующие чемпионы разошлись миром с «Ростсельмашем» — 0:0. Уже 12 марта там же был переигран ярославский «Шинник», причём Сычёв отметился дублем: первый гол был забит головой с подачи Цихмейструка, второй — после сольного прорыва на 30 метров, перекинув мяч через вышедшего вратаря Евгения Корнюхина (этот гол был признан самым красивым в туре). В итоге, молодой спартаковец был признан лучшим игроком матча и включён в символическую сборную тура. Также Сычёв стал вторым по молодости футболистом, забившем гол в главной лиге России, уступив своему тогдашнему партнёру по атаке Владимиру Бесчастных, которому на момент первого забитого мяча было 17 лет и 363 дня против 18 лет и 137 дней Сычёва.

Чемпионат мира 2002

Дмитрий вышел на поле в первом же матче сборной. 5 июня в игре против Туниса к 55-й минуте, когда он заменил Бесчастных и присоединился в атаке к Пименову, счёт не был открыт, а у африканцев было два очень опасных момента. Уже через 4 минуты Сычёв после передачи Марата Измайлова переадресовал мяч Егору Титову, который и открыл счёт ударом низом. На 64-й минуте, приняв в рывке мяч от Валерия Карпина, Дмитрий оказался сбит в штрафной Радхи Жаиди. Пенальти реализовал Карпин. На 86-й минуте Сычёв не смог воспользоваться ошибкой на выходе вратаря Али Бумнижеля, пробив мимо пустых ворот. В этом матче Сычёв установил рекорд среди всех советских и российских футболистов, выступавших на чемпионатах мира: в момент выхода на поле ему было 18 лет и 222 дня, что более чем на год меньше возраста предыдущего рекордсмена Сергея Родионова, который вышел на чемпионате мира 1982 играть в матче против Новой Зеландии в 19 лет и 289 дней. Ещё до чемпионата мира ТНК пообещало вручать автомобиль «Порше» лучшему, по мнению болельщиков, игроку каждого победного матча россиян, а в этом матче им и был признан Сычёв.

В следующей игре 10 июня с хозяевами — сборной Японии — Сычёв появился на поле сразу после перерыва. Он отметился несколькими дальними ударами по воротам, но создать по-настоящему опасный момент ему не удалось. Тем не менее, он был признан лучшим игроком в своей команде, которая уступила 0:1, несколькими авторитетными источниками.

14 июня в решающем матче с бельгийцами, где России было достаточно не проиграть для выхода из группы, Дмитрий заменил неплохо начавшего встречу Алексея Смертина уже на 34-й минуте, когда они проигрывали 0:1. В первом тайме ему ничего особенного показать не удалось, зато уже на 7-й минуте второго тайма Дмитрий Хохлов продольным пасом вывел его один на один с вратарём Гертом Де Флигером. Удар юного спартаковца голкипер отразил плечом, но отскочивший мяч добил в ворота Владимир Бесчастных. После он создал ещё пару опасных моментов, но они не были реализованы. Бельгия же забила ещё дважды. К 82-й минуте россиянам нужно было отыгрывать два мяча, но удалось отыграть только один: на 88-й минуте Александр Кержаков передачей отправил Сычёва на дуэль с Де Флигером, из которой он вышел самым молодым автором гола на этом чемпионате. На данный момент среди всех голеадоров всех чемпионатов мира только четверо оказались моложе его: Пеле (17 лет 239 дней, 1958), Мануэль Росас (18 лет 93 дня, 1930), Майкл Оуэн (18 лет 190 дней, 1998) и Николае Ковач (18 лет 197 дней, 1930). После финального свистка Дмитрий со слезами покидал поле, и этот момент российскому болельщику запомнился больше всего на этом турнире, как и сам Сычёв стал единственным светлым моментом в выступлении этой команды. Сычёв также был признан лучшим игроком матча среди россиян.

После чемпионата сильно возрос интерес к юному российскому форварду как в стране, так и за рубежом. Если на Родине на него стали смотреть как на будущее всего российского футбола (на какой-то момент имя Сычёва стало даже нарицательным), то в других странах его рассматривали как потенциального новичка какого-нибудь известного клуба. Наиболее привлекателен был он для итальянских клубов. Конкретные предложения приходили также из Англии и Германии, но отпускать игрока в 2002 году клуб не хотел.

Конфликт Дмитрия Сычёва с ФК "Спартак" (Москва)

По возвращении из Японии Сычёв провёл за «Спартак» ещё 7 матчей и забил 2 гола. Последний забитый мяч пришёлся на принципиальный и зрелищный домашний матч против «Зенита», прошедший 10 июля. Забив решающий красивый гол, Сычёв снял футболку, под которой зрители могли видеть майку с надписью «Кто мы? Мясо!», за что получил предупреждение от арбитра Игоря Егорова. В 2001 году в такой майке был замечен Егор Титов, а Дмитрий ходил в ней постоянно на протяжении трёх месяцев. Этот момент очень часто припоминают ему болельщики красно-белых. В том же матче Сычёв получил частичное повреждение сумочно-связочного аппарата левого голеностопного сустава, из-за чего вернуться на поле смог только через 20 дней, в ответном матче с петербуржцами. Последнюю игру за этот клуб Дмитрий провёл на стадионе имени Эдуарда Стрельцова 16 августа против «Алании»: в перерыве его заменили на Данишевского.

Тем временем, «Милан» всерьёз нацелился на молодого нападающего, на переговоры в Италию вылетал президент клуба Андрей Червиченко. В спор за игрока также вступили «Реал Мадрид», «Ювентус», «Парма» и «Бавария». Причём миланцам нужно было торопиться, так как за летнее трансферное окно любому клубу Серии A можно было подписать контракт только с одним футболистом не из Евросоюза. По сообщениям итальянских СМИ, «Спартак» рассчитывал заработать на трансфере 10 000 000€, но другая сторона не собиралась выкладывать более 8 000 000. Сам Червиченко заявлял, что весь ажиотаж создаётся лишь футбольными агентами, а у игрока действующий контракт до 2006 года.

В начале августа у Дмитрия возникли некие трудности в клубе: ему не выплатили зарплату за июль от него требовали подписания нового контракта. Старый, подписанный 21 января, руководством предлагалось пересмотреть из-за вступления 1 февраля в силу нового Трудового кодекса РФ. Однако Сычёв заметил, что клуб не выполнил перед ним одно из своих обязательств по старому договору: не были выплачены подъёмные в размере 10 000$. Также футболист не получил своего экземпляра трудового договора. Условия нового трудового договора «Спартак» категорически отказывался обсуждать с его законными представителями. Ежемесячная зарплата Сычёва по первому договору составляла 4 000 рублей, в марте была увеличена до 5 000$, и официально претензий по этому вопросу не предъявлялось.

Будучи не в состоянии самостоятельно справиться с ситуацией, он вызвал в Москву своего отца, который прибыл 14 августа. На следующий день в кабинете президента клуба Андрей Червиченко, Александр Шикунов (спортивный директор), Олег Романцев и Владимир Федотов (тренер) устроили ему перекрёстный допрос, спрашивали, зачем приехал отец и чего он хочет? Ему сказали, что если он хочет и дальше выступать за этот клуб, он обязан подписать все предложенные бумаги, иначе его ждут большие неприятности. Поздним вечером того дня Евгений прибыл на базу в Тарасовку и 3 часа беседовал с Романцевым.

16 августа, за два часа до игры с владикавказцами, Сычёв подал президенту клуба заявление о расторжении контракта, а 18 августа забрал все свои вещи и покинул базу, отправившись на сбор национальной команды в «Бору». В заявлении об уходе, поданном руководству, футболист выразил недовольство относительно неблагоприятной обстановки в команде и невыполнения клубом ряда обязательств по контракту, хотя Червиченко говорил о их «перевыполнении». У Олега Романцева, принявшего этот поступок подопечного близко к сердцу, обострилась мочекаменная болезнь, поэтому 19 августа он был госпитализирован, а 22-го — прооперирован. 21 августа пресс-атташе клуба официально заявил о разрыве контракта со стороны игрока. В тот же день в Москве проходил товарищеский матч сборных России и Швеции, перед началом которого Онопко и Сычёв получили «Порше» за их выступление на прошедшем чемпионате мира, однако Дмитрий не был включён Валерием Газзаевым в заявку на матч, так как, по его мнению, он перестал показывать игру уровня сборной. В дальнейшем, когда на игрока будет наложена дисквалификация, Газзаев не будет вызывать его в сборную именно из-за неё. Ещё в тот день футболист отправил в КДК РФС письмо с требованием расторгнуть его соглашение с красно-белыми и разрешить ему переход в другой клуб.

Многие считают, что решение об уходе из «Спартака» юный футболист принял не самостоятельно, а по совету неких футбольных агентов или собственного отца. Алексей Соколов, официально не являвшийся агентом Сычёва, но игравший схожую роль в его карьере, заявил, что для него такой поворот события был неожиданным, а свои попытки обсудить это с Сычёвыми назвал безуспешными. Так, например, Соколов, сначала поддерживавший желание футболиста уйти, затем предлагал Сычёвым вместе явиться в клуб, чтобы аннулировать скандальное заявление, однако Дмитрий, которому обследовали голеностоп, покинул больницу в сопровождении своего отца, не желая возвращаться в стан красно-белых. Известно также, что сам игрок уходить из клуба не хотел, его вынудили это сделать, и он ничего не мог на это возразить.

4 сентября на заседании КДК было решено дисквалифицировать футболиста на 4 месяца с момента оглашения вердикта, по истечении которых он получал право продолжить карьеру в любой другой команде при условии, что она заплатит московскому «Спартаку» компенсацию. При этом тренироваться и даже играть товарищеские матчи он мог уже в этот период, выступать в официальных любительских турнирах — через месяц. Подъёмные в размере 10 000$ были переведены Сычёву ещё 20 августа, но, по мнению его отца, этот перевод был осуществлён задним числом и включал в себя также задолженность по июльской зарплате.

«Спартак» оказался недоволен решением КДК и отказался увольнять Сычёва, хотя сразу после того заседания Червиченко заявил, что вполне доволен. В случае перехода игрока в новую команду клуб требовал выплаты компенсации в размере 6 000 000€ (5 — от покупателя, 1 — от самого Дмитрия).

Интересно, что дисквалификация не помешала игроку стать лучшим первым нападающим, новичком, юниором и кандидатом в молодёжную сборную по оценкам газеты «Спорт-Экспресс» относительно чемпионата России 2002 года.

Летом 2007 года Дмитрий изъявил желание вернуться в стан красно-белых, но руководство «Спартака» ответило, что им он как футболист неинтересен.

Олимпик (Марсель)

В составе нового клуба россиянин дебютировал 14 января на «Велодроме» в матче чемпионата с «Ренном», заменив на 86-й минуте Сирила Шапюи. Болельщики отметили его дебют пением «Калинки» и большим российским флагом, Сычёв упустил хороший момент у чужих ворот. В следующем матче команды 18 января (1/8 финала кубка Лиги против клуба второго дивизиона «Кретей») Дмитрий вышел в стартовом составе и на 83-й минуте отметился первым голом в зарубежной карьере. Свой первый гол в чемпионате Франции он забил в своём третьем матче в этом турнире 28 января в ворота одного из лидеров чемпионата — «Ниццы». В дальнейшем, он регулярно выходил на поле, хотя из 17 игр в том чемпионате он лишь в двух отыграл все 90 минут: 8 февраля с «Аяччо» и 5 апреля с «Гэнгамом». Ещё два гола в чемпионате были забиты 4 февраля «Гавру» и 3 мая «Бастии». Клуб завоевал бронзу в чемпионате и получил право стартовать в 3-м квалификационном раунде Лиги чемпионов 2003—2004.

В межсезонье команду усилили два африканских нападающих: египтянин Мидо и ивуариец Дидье Дрогба, в самом конце августа в аренду у английского «Фулхэма» был взят форвард сборной Франции Стив Марле. Все трое составили Сычёву ощутимую конкуренцию за место на поле, однако сезон россиянин начал вполне уверенно: регулярно выходил в основном составе, в первом же своём еврокубковом матче забил гол, который стал единственным в двухматчевом противостоянии с венской «Аустрией», то есть, позволивший клубу стартовать в групповом турнире Лиги чемпионов. Из шести матчей Сычёв принял участие лишь в четырёх, отметился только голевой передачей на Дрогба в домашней игре с белградским «Партизаном». 6 октября «Марсель» провёл благотворительный матч против победного состава сборной Франции на чемпионате мира 1998 года, организованный Зинедином Зиданом. Лоран Блан заработал на Дмитрии пенальти, который реализовал Мидо. 2 декабря Сычёв в матче чемпионата с «ПСЖ» получил травму голеностопа, из-за которой выбыл до середины января 2004 года. Всего в том чемпионате, не проведя ни одного полного матча, он смог забить лишь два раза: 13 сентября «Ле Ману» и 18 января «Лансу». Последний матч в своей зарубежной карьере россиянин провёл 27 января в гостях против «Меца», уже зная, что на следующий день отправится выступать в новый клуб.

Локомотив (Москва). Сезон 2004

В январе 2004 года Сычёвым заинтересовались некоторые клубы, среди которых были московские «Спартак», предложивший французам вдвое больше чем было за него получено при продаже, и «Локомотив», где он в итоге и оказался. Сумма сделки составила около 4 000 000€. Юрий Сёмин (главный тренер «железнодорожников») заявил, что этот игрок замечательно подходит для комбинационного футбола с большим количеством передач и будет завершать атаки. 30 января, в первой же товарищеской игре против клуба южной немецкой Регионаллиги «Штутгарт Кикерс» Дмитрий отметился голом. Интересно, что трансферый лист, позволяющий принимать участие в официальных играх, «Локомотив» получил только 2 марта. Открыть счёт голам в официальных играх ему удалось так же быстро: 4 марта в первой 1/8 финала кубка России в Казани Сычёв забил местному «Рубину». Возвращение в премьер-лигу в первом туре 15 марта форвард отметил дублем в ворота «Шинника». Всего до перерыва в чемпионате, связанного с Евро 2004, Дмитрий провёл в нём 13 игр, забив 8 мячей, в кубке — всего 3 игры и 2 гола, а также образовал в нападении неплохую связку с Дмитрием Лоськовым.

Вернувшись с чемпионата Европы Дмитрий перекрасился в блондина, что не было связано с неудачей в Португалии. Затем, забив в чемпионате трижды в четырёх встречах, сделал себе светло-коричневый ирокез. В августе футболист провёл первые две игры против своего бывшего клуба — московского «Спартака». 7 августа в Черкизово, где красно-белая трибуна встретила его баннером со следующим содержанием: «Ты нашел свою команду! Так тебе и надо!», и 14 августа Лужниках. В этих играх он отметился голами, были достигнуты домашняя ничья (0:0) и гостевая победа (3:1).

Травма голеностопа, последующие травма приводящей мышцы и травма голеностопа помешали Дмитрию полноценно выступать в сентябре и вынудили его пропустить принципиальный матч с ЦСКА, где «Локомотив» победил своего конкурентов борьбе за «золото». В двух последних турах Сычёв забил 2 мяча и организовал для партнёров остальные 3, что привело команду к чемпионству. С 15-ю мячами в том чемпионате он стал третьим в гонке бомбардиров, уступив Александру Кержакову (18) и Андрею Каряке (17). По окончании первенства Сёмин признался, что схема 4-2-3-1, по которой играла в том сезоне команда, была внедрена именно под Сычёва и игра строилась вокруг него[159]. Болельщики красно-зелёных также оценили игру новичка, признав его путём Интернет-голосования лучшим игроком команды в прошедшем сезоне (55 % голосовавших). По результатам опроса 176 игроков премьер-лиги Сычёв был назван футболистом года в России, и до сих пор является самым молодым носителем этого звания.

Локомотив (Москва). Сезон 2005

Команда начала сезон с победы в Кубке Содружества: 21 января в полуфинале был переигран «Каунас» (2:0), 23 января в финале — бакинский «Нефтчи». В первом матче Дмитрий забил второй гол, во втором отдал голевую передачу на Лоськова. Следующим трофеем «Локо» в сезоне стал Суперкубок России: в матче за него Сычёв стал лучшим игроком. Чемпионат форвард начал невпечатляюще: за всю весну он отметился только одним голом в ворота «Рубина», что было в 4-м туре (9 апреля). Следующий гол был забит лишь 18 июня в ворота «Алании». Таким образом, безголевой период в его игре составил 795 минут, хотя нареканий по своей игре от нового тренера клуба Владимира Эштрекова он не имел.

9 июля Дмитрию впервые удалось огорчить голом свой бывший клуб «Спартак», это произошло в 15-м туре. Ещё в июле он поразил ворота двух других конкурентов «железнодорожников» в борьбе за медали: «Москвы» и ЦСКА, что позволило их переиграть (1:0 и 3:2 соответственно). После этих побед в турнирной таблице чемпионата они на 11 очков опережали ближайшего преследователя. Забил Сычёв по голу и в матчах 2-го квалификационного раунда Лиги Чемпионов, где его команда переиграла македонский клуб «Работнички». В июле Дмитрий был признан лучшим игроком июля среди бывшего СССР. Тем временем продолжалась беспроигрышная серия «Локомотива» в официальных матчах, которая началась ещё с победы над армейцами осенью 2004 года. Закончилась она 6 августа в Казани, где Сычёв покинул стадион на носилках и больше в том году не играл. Несмотря на то, что ключевой отрезок сезона Сычёв пропустил из-за травмы, а команда в его отсутствие не смогла пробиться в Лигу чемпионов и, растеряв одиннадцатиочковое преимущество, взяла в чемпионате лишь бронзу, форвард был признан одним из лучших игроков того сезона.

В 2005 году Дмитрий провёл за сборную всего 4 игры, в которых ни разу не забил.

Проблемы с левым коленом, которое после матча пришлось забинтовать, у Сычёва начались ещё 3 августа в домашнем матче с «Работничками» после двух грубых ударов защитника македонцев Игора Кралевски. Врачи зафиксировали только незначительные повреждения: мелкие ссадины и синяки. Более серьёзно футболист повредил левое колено уже в следующем матче: 6 августа в гостевом матче 19-го тура с «Рубином». На последних секундах игры, когда москвичи уже проигрывали 3:1, Сычёв вышел один на один с вратарём Павлом Харчиком, который в броске забрал у него мяч. Дмитрий, перепрыгивавший оппонента, неудачно опёрся на колено, сложившееся в обратную сторону.

8 августа Сычёв прибыл в Бёблинген, что близ Штутгарта, в клинику известного спортивного доктора Томаса Фройлиха, который на следующий день поставил ему диагноз (разрыв крестообразной связки и травма мениска) и сделал ему операцию по замене связки на искусственную, восстановление после которой должно было занять около 4—6 месяцев.

На первом сборе «Локомотива» в 2006 году, что проходил начале января в ОАЭ, Сычёв уже тренировался в общей группе, но без мяча. Вернуться в игру он смог 9 марта, когда команда проводила в Испании контрольный матч с «Малагой». Дмитрий отыграл все 90 минут. Первый официальный матч сезона Дмитрий провёл 2 апреля, выйдя на замену на 56-й минуте в матче 3-го тура чемпионата России с нальчикским «Спартаком», первый гол забил 16 апреля, когда в 5-м туре был бит ЦСКА.

Локомотив (Москва). Сезон 2006

До перерыва в чемпионате страны, связанного с чемпионатом мира, куда Россия, впрочем, не попала, Сычёв смог после продолжительной травмы закрепиться в основном составе, пропустив, однако, матчи на синтетическом газоне Лужников, что было ему противопоказано. В тех шести играх он провёл 3 гола. В дальнейшем главный тренер Славолюб Муслин, а затем и временно заменивший его Олег Долматов регулярно выпускали его в стартовом составе, исключая лишь ответный квалификационный матч кубка УЕФА с бельгийским «Зюльте-Варегемом». Та встреча была проиграна со счётом 0:2 (Дмитрий вышел на поле, когда результат был уже сделан) и стала для россиян последним в том европейском сезоне. Гол и передача Сычёва в матче 20-го тура с ЦСКА обеспечили «железнодорожникам» важную победу в плане борьбы за золото, однако в итоге им досталась лишь бронза. В выездной игре 21-го тура Сычёв также отомстил голом «Рубину» за прошлогоднюю травму.

Дмитрий Сычёв смог вернуться в сборную уже весной, когда был вызван и.о. главного тренера Александром Бородюком на товарищеский матч с Испанией, в котором 27 мая отыграл весь второй тайм. Первые 3 игры под руководством нового тренера из Нидерландов Гуса Хиддинка прошли без Дмитрия, хотя тот и присутствовал в команде. В четвёртой же игре против Эстонии, которая прошла 11 октября на «Петровском», нападающий был выпущен на поле на 74-й минуте, после чего сначала стал соавтором гола Павла Погребняка, а затем отличился и сам после передачи Титова, установив окончательный счёт 2:0. В итоге, Дмитрий был признан лучшим игроком того матча. В следующей игре 15 ноября с Македонией Дмитрий вышел на поле на 57-й минуте, но отличиться не смог.

Локомотив (Москва). Сезон 2007

Отличиться в чемпионате форварду красно-зелёных удалось лишь в матче 9-го тура против «Ростова», однако затем подряд были по разу поражены ворота «Зенита» и московского «Спартака». Тем временем «Локомотив» выиграл кубок страны, а в матчах этого турнира Дмитрий забил по два мяча в ворота столичных спартаковцев и динамовцев. В финале он организовал для Гарри О’Коннора единственный гол в матче и стал его лучшим игроком. В середине сезона Анатолий Бышовец стал выпускать Сычёва на левый фланг полузащиты. За весь сезон он забил 15 мячей, но его клуб вылетел из кубка УЕФА после группового раунда и занял непривычное для себя седьмое место в чемпионате. Сам футболист признал этот сезон худшим в своей карьере.

В 2007 году Сычёв провёл за сборную все матчи кроме домашней игры с Англией. В двух последних, выездных матчах с Израилем и Андоррой команде надо было побеждать: в противном случае нужно было надеяться на ничью, а, в случае поражения, на победу уже решивших свою задачу с квалификацией хорватов над англичанами на «Уэмбли». 17 ноября, к 90-й минуте встречи в Рамат-Гане, когда на табло была ничья 1:1, Сычёв вышел в сопровождении двух неуспевавших к мячу защитников один на один с вратарём Дуду Аватом, ударом пустил мяч мимо него, но попал лишь в штангу, а через минуту Израиль вырвал победу. Именно промах Сычёва предполагали назвать главной причиной непопадания российской команды на Евро-2008. Однако реабилитироваться игрок смог 21 ноября в следующем же матче с андоррцами, забив единственный гол в той встрече, который, учитывая победу Хорватии, вывел Россию на чемпионат Европы.

Локомотив (Москва). Сезон 2008

До перерыва в чемпионате, связанного с Евро, Сычёв забил лишь дважды: «Сатурну» и «Химкам», причём первым после рикошета. В третьем матче после возобновения чемпионата отметился голом и результативной передачей в ворота московоского «Спартака», после чего пропустил из-за травмы два тура и Кубок РЖД. Осенью Сычёв провёл в чемпионате ещё 4 гола, в том числе 16 ноября в домашнем победном матче 29-го тура с «Москвой» отметился дублем. После окончания той игры полузащитник гостей Александр Самедов, начинавший сезон в «Локо», жестом показал, что судьи были подкуплены «железнодорожниками». Дмитрий начал спорить с бывшим одноклубником, их начал разнимать «горожанин» Антон Амельченко, после чего в ход пошли кулаки. В итоге главный арбитр уже завершившейся встречи Алексей Николаев показал им обим красные карточки, и сезон для них закончился.

Евро 2008

В подготовительных матчах к чемпионату Европы Сычёв наигрывался как игрок правого фланга. Однако в первом же матче группового турнира с Испанией, показав слабую игру на этой позиции, он был заменён в перерыве. В следующий раз на турнире Дмитрий появился в овертайме четвертьфинальной игры с Нидерландами. В полуфинале с испанцами он появился на 57-й минуте и нанёс единственный удар в створ ворот Икера Касильяса в том матче. Россия проиграла 0:3 и довольствовалась первой в своей истории бронзой с крупных турниров.

Локомотив (Москва). Сезон 2009

В контрольных матчах Сычёв наигрывался на левом фланге полузащиты. Став с семью голами лучшим бомбардиром межсезонья среди игроков клубов Премьер-лиги, Дмитрий перед стартом чемпионата заключил с Рашидом Рахимовым пари, по которому получит от своего тренера денежный приз, если ему удастся забить за сезон 12 голов. Однако Рахимов, которого уволили после 6-го тура, использовал его не на острие атаки, а предлагал нападать из глубины. Сменивший его Владимир Маминов перевёл Сычёва на его привычную позицию форварда, но до летнего перерыва им так и не было забито ни одного мяча, кроме гола 13 июня в матче молодёжного первенства России в ворота «Сатурна», где он принимал участие из-за дисквалификации, полученной 30 мая в матче с московским «Спартаком».

Свой первый гол в чемпионате Дмитрий забил 19 июля в игре 14-го тура с пенальти пермскому «Амкару» — это был первый гол команды в чемпионате после возвращения на тренерский пост Юрия Сёмина. 2 августа Дмитрий, как показалось, забил свой первый в сезоне гол с игры, добив из офсайда мяч с линии ворот, и так скакавший в цель от ноги ростовчанина Максима Астафьева, однако в официальный протокол был внесён именно автогол Астафьева, что делает Дмитрия непричастным к взятию ворот. Но уже в следующем матче с игры форвард поразил ворота «Крыльев Советов», а сразу за этим забил из офсайда победный гол на последних минутах игры с ЦСКА. По итогам сезона на его счету оказалось 13 мячей, забитых в чемпионате по версии РФПЛ, а болельщики «Локо» признали его лучшим в своей команде (56 % голосов). Также по результатам опроса 6000 болельщиков клуба Сычёв с 52 % голосов выиграл «Стальной рельс» — приз, вручаемый лучшему игроку команды в сезоне. По состоянию на июль 2010 года полагающегося денежного приза от Рахимова футболист ещё не получил.

Локомотив (Москва). Сезон 2010

Полноценной подготовке к сезону помешала травма четырёхглавой мышцы бедра, восстановление Дмитрий проходил в Италии. Тем не менее, 11 марта команда выбрала его капитаном на новый сезон. Счёт забитым голам он открыл в матче 2-го тура против «Крыльев Советов», исполнив пенальти. В следующий раз ему удалось отличиться лишь 18 июля в домашней игре 13-го тура против «Алании», когда им был оформлен дубль. Сёмин признавал, что в начале сезона все форварды команды (Траоре, Одемвингие, Сычёв и Майкон) были не в форме, в случае россиянина он объяснял это сорванными из-за травмы предсезонными тренировками и психологией. У ряда экспертов же сложилось мнение, что Дмитрий превратился из подающего надежды в рядового игрока. Одной из причин неудач игрока на старте сезона называлось его решение нарастить мышечную массу без соответствующей корректировки игрового амплуа. Тем не менее, команда и тренеры верили, что он ещё найдёт свою игру в сезоне и даже может стать лучшим бомбардиром чемпионата. Тем временем росло недовольство болельщиков «Локо» богемным образом жизни Сычёва, который, по их мнению, стал уделять слишком много времени посещению ночных клубов и ресторанов, не удержавшись от похода в ресторан-бар «Облака» в качестве специального гостя даже после сенсационного поражения в 1/16 финала Кубка России от учалинского «Горняка» из Второго дивизиона. Критику в адрес своей игры и своей личности после дубля в ворота «Алании» футболист признал несостоятельной, заявив, что играет в первую очередь из любви к футболу, а не к деньгам. 15 августа Дмитрий огорчил «Спартак», 19 августа — «Лозанну» из швейцарской Челлендж-лиги, которой в итоге «Локо» уступил в борьбе за выход в групповой турнир Лиги Европы, на что Сычёв отреагировал слезами после матча.

С возвращением Лоськова Сычёв стал вице-капитаном, уступив лидерскую повязку более опытному тёзке по решению Юрия Сёмина. Своей работой на поле в играх против ЦСКА и «Лозанны» он вернул себе поддержку болельщиков. В октябре-ноябре он отличился по разу ещё в четырёх матчах чемпионата. При этом создать игровую связку с лучшим бомбардиром команды Александром Алиевым, забивавшим, в основном, со стандартов, и Дмитрием Лоськовым за сезон ему не удалось. Сам Сычёв сделал за весь чемпионат 4 результативные передачи.

Локомотив (Москва). Сезон 2011

Пришедший в декабре 2010 года в «Локомотив» новый главный тренер Юрий Красножан на первой своей пресс-конференции в этой должности заявил, что Сычёв на тот момент был единственным форвардом в команде и ей были необходимы ещё три игрока этого амплуа. На первый сбор при Красножане, проходивший в декабре в Москве, Сычёв не явился, за что был наказан только денежным штрафом. В ходе предсезонных сборов Красножан отметил, что у Сычёва, результативно проводившего контрольные встречи, может получиться очень хороший год.

В стартовом матче чемпионата с «Динамо», где «железнодорожники» победили 3:2, активная и такически гибкая игра Сычёва, организовавшего гол Дмитрия Торбинского, встретила хвалебные отзывы. Однако в первых пяти играх чемпионата Сычёв, выходивший на поле с первых минут, не отличился ни разу, поэтому в выездном матче 6-го тура с «Краснодаром» Красножан, признав необходимость перемен, выпустил его лишь на 70-й минуте, когда москвичи уже вели 3:0, и именно в этом матче Дмитрий отметился первым голом в сезоне, а также ударом в перекладину. Также лишь во второй половине второго тайма его выпускали в двух следующих матчах с «Кубанью» и «Зенитом», после чего в полном для себя матче с «Тереком» он поучаствовал в трёх голах своей команды. Две оставшиеся игры под руководством Красножана Дмитрий провёл также полностью, забив во втором, проигранном домашнем матче с «Анжи» с пенальти. После этого тренер был отправлен в отставку, а Сычёв заявил, что у команды совершенно разладилась игра в атаке.

Первые два матча под руководством и. о. главного тренера Маминова Сычёв провёл полностью, забив во втором быстрый гол «Спартаку-Нальчику». Тогда же он признал, что его уже вряд ли можно считать нападающим, так как он играет атакующегой полузащитника. В следующем матче против «Спартака» Сычёв ушёл с поля на 60-й минуте, когда его команда проигрывала 0:2, а на поле было необходимо выпустить резервного вратаря вместо удалённого Гильерме. После этого за встречей с ЦСКА он наблюдал со самейки запасных, а в разгромном проигранном матче с «Динамо» (1:4) вновь не был полезен. Эксперты снова констатировали спад в его игре.

Сычёв не попал в пустые ворота с двух метров в матче с «Крыльями Советов» (7 августа)

Во время летнего перерыва «Локомотив» возглавил португалец Жозе Коусейру, заявивший, что рассчитывает на Дмитрия, но предпочёл бы видеть его таким, каким он был за три года до этого. По началу, когда была сделана ставка на их взаимодействие с Лоськовым, казалось, что новый тренер вернул его на позицию центрфорварда, однако позже португалец признал, что он более вариативный игрок, чем просто центрфорвард и его задача — оставаясь нападающим, играть в глубине, а не на острие. По итогам июля Дмитрий, забивший в двух играх чемпионата два мяча и сделавший две результативные передачи, стал одним из лучших игроков турнира, а также организовал победный гол в матче 1/16 финала Кубка России против «Енисея», выполнив прострел на Владислава Игнатьева. Несмотря на это, специалисты продолжали давать игре нападающего, не попавшего в следующей встрече из выгодной позиции в пустые ворота и забившего за неделю три не защитанных из-за офсайдов гола, критические оценки. В СМИ появилась информация о том, что перед игроком стоит выбор: перейти в «Рубин» или согласиться на продление истекавшего в конце года контракта с «Локо» при условии двукратного уменьшения зарплаты, однако президент москвичей Ольга Смородская заявляла, что предложений от «Рубина» не поступало.

Эксперты считали, что Сычёв зимой сам уйдёт из клуба свободным агентом, не выдержав конкуренции с двумя новыми форвардами команды: нигерийцем Виктором Обинной и эквадорцем Фелипе Кайседо, однако он выходил на поле во всех матчах под руководством Коусейру в том году. Если в чемпионате осенью он отличился лишь один раз, то в Лиге Европы с шестью голами он после группового этапа оказался вторым бомбардиром турнира, уступая на тот момент лишь аргентинцу Матиасу Суаресу, игравшему с ним в одной группе за бельгийский «Андерлехт». Также там играли австрийский «Штурм» и греческий АЕК, каждому из соперников Дмитрий забил по одному голу с игры и по одному — с пенальти. Ещё один чистый гол российский футболист забил в домашней игре с бельгийцами, но судьи ошибочно зафиксировали офсайд.

Коусейру заявлял, что желает продолжить сотрудничество с Сычёвым, а также отмечал, что на форварда оказывается неоправданное давление и он не заслуживает упрёков. 9 ноября клуб и футболист подписали новый контракт, рассчитанный до декабря 2015 года. Футболист позже заявил, что с 2004 года связывает своё будущее только с «Локомотивом» и с тех пор другой команды для него не существует.

В обоих матчах неудачного противостояния с «Атлетик Бильбао» в 1/16 финала Лиги Европы Дмитрий выходил на замену во втором тайме и результативными действиями не отметился. В чемпионате, где по итогам сезона «Локо» оказался седьмым, и в Кубке, где команда остановилась на стадии четвертьфинала, Сычёв провёл в 2012 году 10 матчей и не забил ни разу. При этом игровое время в среднем за матч для него сократилось до 24 минут, что связано с возросшей конкуренцией в атаке после прихода в клуб Романа Павлюченко, которого Коусейру, уволенный по окончании сезона, считал более эффективным нападающим. Завершил сезон Сычёв 14 мая игрой за сборную России против сборной мира в прощальном матче Вадима Евеева, где за полную встречу отличиться голом также не смог.

Фотообзоры

Дмитрий Сычев в детстве