Первые 17 лет жизни, до поступления в МФТИ, жил в Ереване. Окончил факультет общей и прикладной физики в 1992 г. по специальности «Прикладные математика и физика», защитив диплом на тему «Язык описания словарей DSL». В 2003 г. защитил диссертацию по OCR.

На 4-м курсе в 1989 г. основал вместе с сотрудником ИПТМ РАН Александром Москалёвым компанию Bit Software, в 1998 г. переименованную в ABBYY. Наиболее известные продукты — система распознавания документов FineReader и электронные словари Lingvo.

Участвовал в качестве предпринимателя в других проектах:

- Создание карманного коммуникационного компьютера для подростков Cybiko (Россия, США, Тайвань, 1998—2003 гг)

- ATAPY Software (2001)

- Основал компанию iiko («айко»), создающую систему управления ресторанами и гостиницами (2005)

- FAQ-Café (2004), клубы ArteFAQ (2007), Сквот (2009), Сестры Гримм (2009).

- Образовательный фонд Ayb (2005), Наблюдательный совет МФТИ, центр Tumo (2006).

- Издание «Большого англо-русского словаря Lingvo» — двухтомного иллюстрированного издания в твёрдом переплете (2007).

Июнь 1989 года — Давид Ян знакомится с Александром Москалёвым и предлагает совместно создать электронный словарь Lingvo для персональных компьютеров.

1993 год — заканчивает факультет общей и прикладной физики Московского физико-технического института, защитив диплом на тему «Язык описания словарей DSL».

Конец 2000 года — За 4 месяца с момента коммерческого выпуска компьютеров Cybiko в США продано четверть миллиона устройств.

2002 года — признан «Технологическим пионером» на Международном Экономическом Форуме в Давосе.

2002 год — лауреат премии Правительства России в области науки и техники.

2003 год — защита диссертации по теме, связанной с компьютерным распознаванием рукописных текстов.

2006 год — количество пользователей системы ABBYY FineReader в 80 странах превысило 30 миллионов человек.

2007 год — принимает участие в издании «Большого англо-русского словаря ABBYY Lingvo» — двухтомного иллюстрированного издания в твёрдом переплёте.

2008 год — С компанией «Планета гостеприимства» подписан контракт, согласно которому компания iiko автоматизирует с помощью собственных технологий iikoRMS и iikoChain все рестораны «Сбарро», «Восточный Базар», «Виаджио» и «Баш-на-Баш» в России (более 130 предприятий).

Давид Ян — автор большого числа публикаций и обладатель ряда патентов, согласно рейтингам специализированной прессы является одним из самых известных ИТ-предпринимателей в России.

Один из ведущих программы Инфомания на СТС.

Фотообзоры

10 бизнесменов, построивших бизнес с нуля за пределами России