Виттория Мариса Скиапарелли Беренсон родилась 15 февраля 1947 года, Нью-Йорк.

С юности, то есть с начала 1960-х годов, сделав успешную карьеру манекенщицы, Беренсон стала регулярно появляться на обложках известных глянцевых модных и новостных журналов.

Начиная с 1971 года, снялась в трёх классических киношедеврах — "Смерть в Венеции" Лукино Висконти, "Кабаре" Боба Фосса и "Барри Линдон" Стэнли Кубрика.

Роль Натальи Ландауэр в "Кабаре" — изысканно-простодушной наследницы богатого еврейского торговца, живущей в Берлине в эпоху установления нацистской диктатуры и первых еврейских погромов — принесла Марисе Беренсон премию Национального совета кинокритиков США за 1972 год в категории "Лучшая актриса второго плана".

Однако наиболее известная и популярная у зрителей роль Беренсон — "трагическая красавица" леди Линдон из кубриковского "Барри Линдона" — была встречена рецензентами, не желавшими признавать серьёзные актёрские способности за слишком успешной фотомоделью, несправедливо холодно.

Также актриса снялась в картинах "Быть Стэнли Кубриком", "Я - это любовь", "Киноман", "Ученик", "Свадьбы и другие катастрофы", "Жигола".