Уильям Сароян родился 31 августа 1908 года в городе Фресно штат Калифорния, в бедной семье армянских эмигрантов.

Начав свою трудовую деятельность с почтальона, ни он и ни его родители не могли предполагать, что со временем это имя встанет в один ряд с такими выдающимися американскими писателями как Хемингуей, Стейбек, Фолкнер, Колдуэлл.

Героями его произведений всегда были простые и не очень счастливые люди, о которых он писал с теплотой, состраданием и надеждой на лучшее.

Признание пришло к нему после первого же сборника рассказов “Отважный молодой человек на летающей трапеции” (The Daring Young Man on the Flying Trapeze, 1934 г.); герой одноименного рассказа – безработный, умирающий с голоду юноша.

Уильям Сароян написал более полутора тысяч рассказов, двенадцать пьес и около десяти романов. Одним из лучших его произведений считается повесть «Человеческая комедия» (The Human Comedy, 1942 г.), частично автобиографическая. Известны также романы “Приключения Весли Джексона” (Adventures of Wesley Jackson, 1946 г.) и “Мама, я тебя люблю” (Mama I Love You, 1956 г.) и другие.

В 1940 году вышел в свет сборник рассказов “Меня зовут Арам” (My Name Is Aram), в 1944-ом году “Дорогой малыш” (Dear Baby).

Как драматург Сароян заявил о себе пьесой “В горах мое сердце” (My Heart’s in the Highlands, 1939 г.), о непризнанном счастливце-поэте, юноше, все принимающем близко к сердцу, и старом актере и музыканте, с его мыслями о прошлом и будущем. В последовавшей за ней пьесе “Вся ваша жизнь” (Time of your life, 1939 г.; русский перевод под названием “Путь вашей жизни”) писатель в фантасмагорических сценах, разворачивающихся в таверне, живописует самых разных героев, каждый из которых имеет свое представление о счастье.

Заурядное любовное приключение – тема “Вечной нежной песни любви” (Love’s Old Sweet Song, 1940 г.), повествующей об идиллическом знакомстве привлекательной старой девы из Калифорнии с неким коммивояжером и семейством из оклахомского захолустья.

Энтузиазм молодости, ее порывы – то, что так любит изображать Сароян, – пронизывают пьесу “Прекрасные люди” (The Beautiful People, 1941 г.).

В 1943 году была поставлена пьеса “Уходи, старик” (Get Away, Old Man), в 1957 году – “Пещерные люди” (The Cave Dwellers).

В 1972 году Сароян опубликовал книгу воспоминаний “Места, где я проводил время” (Places Where I’ve Done Time).

Умер Сароян 18 мая 1981 года в его родном городе Фресно, где и был похоронен, но, выполняя волю писателя, оставленное в завещании, часть его сердца захоронили в Армении, у подножья Арарата, недалеко от которого находится озеро Ван, а там дальше – город Битлис – родина его родителей.

Так что часть сердца Уильяма Сарояна ныне покоится в Ереванском пантеоне среди других великих армян.