Проспер Мериме родился 28 сентября 1803 года в Париже.

Изначально он не собирался связывать свою жизнь с литературой, а поступил на юридический факультет.

Однако в время учебы Мериме понял, что право - не его призвание, его больше привлекала филология - греческий, испанский, английский и русский языки и литература этих стран.

В 19 лет юноша написал свою первую пьесу - "Cromwell" (1822). Эту работу высоко оценил друг Мериме Стендаль, который и вдохновил его на дальнейшие литературные свершения.

В 1825 году вышел первый сборник пьес Мериме - "Le Theatre de Clara Gazul". Испытывая любовь к мистификации, Мериме представил этот сборник как перевод Жозефом Л'Естранжем рассказов некой испанской актрисы.

В 1827 году читатели увидели книгу "La Guzla", авторство которой принадлежало "Хуакинту Маглановичу". "La Guzla" представлял собой сборник баллад об убийствах, вампирах и прочей чертовщине. Восхищенный историческими романами Вальтера Скотта, он написал "La Jacquerie" в 1828 году, а на следующий год - "La Chronique du temps de Charles IX".

Одним из известных рассказов Мериме был "Mateo Falcone" (1933), в котором отец убивает сына-предателя. В том же году публика увидела сборник "Mosaique". Через некоторое время писатель представил свои самые известные новеллы - "Коломбо" (1840) и "Кармен" (1845). Ещё в 1831 году Мериме познакомился с Жени Дакен, письма к которой были опубликованы после смерти Мериме под заголовком "Lettres a une inconnue" ("Письма незнакомке", 1874).

Работая во французском адмиралтействе главным инспектором исторических памятников, Мериме много путешествовал.

В 1835-1840 годы он создал описания своих путешествий (в Грецию, Испанию, Турцию и Францию), в которых проявил себя как прекрасный историк и знаток археологии.

Проспер Мериме умер 23 сентября 1870 года в Каннах.