Альберт Михайлович Попков — российский веб-разработчик, создатель одной из самых крупных русскоязычных социальных сетей — «Одноклассники.ru».

Родился 26 сентября (по другим данным 25 сентября) 1972 года в Южно-Сахалинске.

В 1975 году семья Попкова переехала в Москву. В 16 лет Попков поступил в техникум, а параллельно устроился работать программистом. Разрабатывал программное обеспечение для советских игровых компьютеров «Корвет». В 90-е годы торговал на рынке, работал сушильщиком карандашной дощечки. В 1995 году стал разрабатывать сайты по заказу американских компаний (Canon, Simon & Schuster Publishing).

“Я не был примерным учеником. Школу не окончил, ушел после восьмого класса. Работал продавцом в ларьке, строителем и даже сушильщиком карандашной дощечки на карандашной фабрике. В начале 1990-х торговал в «Лужниках» батарейками. Но потом понял, что это не мое, и занялся любимым делом – программированием. Однако тогда людям этой профессии и платили мало, вот и приходилось крутиться”- Альберт Попков.

Работал программистом в справочной службе. Даже сделал там карьеру и получил приглашение в подобную, более крупную компанию. Но по контракту с предыдущим работодателем он должен был выждать шесть месяцев. Как раз за это время и сделал сайт «Одноклассники.ru». Наконец Альберт вышел на работу, причём занял довольно высокую должность – директора по разработкам в справочной службе. Но в определённый момент пришлось делать выбор. В конце 2006 года он всё-таки уволился. Вернулся в Москву, основал компанию. Причём все расходы на начальном этапе оплачивал сам, и уже подходил к тому, что заканчивались кредитные лимиты на карточках. Нужно было определиться – продать проект с потрохами, чтобы кто-то его развивал дальше, или самому идти через всё это, строить бизнес, привлекать инвесторов.

Следующий важный шаг был сделан в конце 2006 г., когда Одноклассники подружились с прибалтийской компанией и проект начал формироваться как бизнес. Была создана компания, стали появляться люди. Летом 2007 г. сменили технологическую платформу. До этого проект работал на том, что Альберт написал «на коленках».

В ноябре 2007 мы стали двукратными лауреатами «За вклад в развитие российской сети Интернет». В ноябре-декабре началось массовое безумие, когда миллионы людей практически одновременно поняли, что на проекте действительно интересно, что сюда можно прийти, найти своих друзей и общаться с ними. С тех пор у нас продолжается взрывной рост, и, я надеюсь, что и в этом плане все самое интересное еще впереди.

Одноклассники.ru помогают людям найти утерянных друзей и узнать, чем и как они живут сейчас. Пользователи могут отправить сообщения тем, с кем они потеряли связь, рассказать о себе и организовать встречу. Посещаемость проекта – более 400.000 пользователей в день.

Проект является одной из крупнейших социальных сетей в российском интернете и уверенно входит в десятку самых посещаемых российских сайтов. Ежедневно пользователи обмениваются сотнями тысяч сообщений, охотно рассказывают в блогах, форумах, гостевых книгах, как им удалось найти друзей с помощью проекта Одноклассники.ru. Каждый день администрация сайта получает письма с благодарностями за такой проект.

В 2008 г. разгорелся судебный скандал, связанный с тем, что во время работы на британскую компанию i-CD Publishing Альберт Попков в свободное время якобы занимался своим проектом, который впоследствии стал самой популярной в России социальной сетью «Одноклассники.ру». Британский работодатель утверждал, что Попков нарушил условия трудового контракта и поэтому должен отдать свой бизнес и все полученные от него доходы. Иск был подан еще в феврале 2008 г., истцами выступили британский разработчик онлайн-проектов i-CD Publishing и аффилированные с ним Carlene Investment и Passado. «Я ничего плохого не сделал и ничего ни у кого не украл, – утвердал Попков. – Первый сайт «Одноклассников» я написал своими руками, запустил и до определенного этапа раскрутил практически в одиночку. У меня нет другого выбора, кроме как отстаивать свои интересы, и я готов идти до конца».