Том Хэнкс родился 9 июля 1956 года в г. Конкорд, Калифорния, США. Родители Тома развелись когда мальчику было 5 лет. Том остался с отцом и они переехали в Окленд. В 1974 году Том Хэнкс окончил школу и пошел учиться в Хейвардский колледж, но вскоре решив стать актером он поступает в Университет г. Сакраменто. Там он активно участвовал в разных театральных постановках и набирался опыта.

В 1980 году Том Хэнкс поехал покорять Нью-Йорк после того, как его выгнали из университета. Его дебютом в кино стала маленькая роль в картине "Он знает, как вы одиноки" (1980). После Том работал на телеканале ABC, снимался в одном из молодежных телесериалов.

Настоящая слава пришла к актеру в 1984 году, после выхода фильма "Всплеск". Том Хэнкс сыграл продавца, полюбившего русалку, случайно заплывшую в огромный город, которую сыграла Дэрил Ханна. После он снялся в таких фильмах, как "Мальчишник" (1984), "Человек в красном ботинке" (1985), "Каждый раз мы говорим "прощай" (1985), "Добровольцы" (1985).

В 1988 году Хэнкс сыграл главную роль в картине "Большой", режиссера Пенни Маршалл. За эту роль Том получил свою первую статуэтку Оскар.

В 1993 году вышла картина "Неспящие в Сиэттле". В этой романтической комедии партнершей Хэнкса была Мэг Райан. В этом же году вышел фильм "Филадельфия" с участием Дензела Вашингтона. За этот фильм Том получил свою вторую номинацию на премию Оскар.

В 1994 году вышел фильм "Форрест Гамп",режиссера Роберта Земекиса, где Том Хэнкс сыграл главную роль. Этот фильм входит в десятку самых кассовых фильмов за всю историю, а также он принес 6 премий Оскар, одна из них досталась и Тому Хэнксу.

В 1996 году Рон Ховард снял блокбастер "Аполло 13", картина стала хитом, как и предыдущий фильм с Томом Хэнксом собрала $500 млн. Также в 1996 году состоялся дебют Тома Хэнкса как режиссера и сценариста с фильмом "That Thing You Do!".

Фильм "Спасти рядового Райана" Стивена Спилберга, вышедший в 1998 году принес множество номинаций на премию Оскар, но этот раз премию получил только режиссер. В этом же году Том Хэнкс снова встретился на съемочной площадке с Мэг Райан в фильме "Вам письмо".

В 1999 году актер снова озвучил героя мультфильма "История игрушек 2" Вуди. Также в 1999 году вышла драма "Зеленая миля" по мотивам книги Стивена Кинга. В следующем году Хэнкс снова досталась главная роль в картине Роберта Земекиса "Изгой". Фильм принёс Тому следующею номинацию на Оскар.

В 2002 году Том Хэнкс удостоился престижной награды за вклад в историю кинематографа и стал самым молодым актером, который когда либо ее получал. Также в 2002 году Том Хэнкс добивается успеха как продюсер с фильмом "Моя большая греческая свадьба".

После были роли в таких картинах, как "Терминал" (2004), "Код Да Винчи" (2006), "Война Чарли Уилсона" (2007), "Ангелы и демоны" (2009), "Ларри Краун" (2011) и др. В многих из этих фильмов Том выступил также в качестве продюсера.

В 2012 году Тому Хэнксу досталась главная роль в фильме "Облачный атлас", снятый режиссерами Томом Тыквером, Энди Вачовски и Ланой Вачовски.

В 2012 годы фильмы с участием Тома Хэнкса собрали более $4,2 млрд. в американском, и свыше $8,5 млрд. в мировом прокатах, что сделало Хэнкса самым кассовым актером.

В октябре 2013 года Тому Хэнксу диагностировали диабет второго типа. Об этом актёр рассказал в эфире шоу Дэвида Леттермана телеканала Fox News.

В ноябре 2013 года Том признался, что любит британский телесериал "Доктор Кто" с детства: "Я знаком с "Доктором Кто" c раннего детства. Первый цветной телевизор в нашей семье появился в 1968 году. Мы жили в Калифорнии, и у нас было очень много таких каналов, которые никто не смотрит. Там показывали японские мультфильмы и "Доктора Кто". Мы постоянно смотрели этот сериал, потому что он был очень странным. Все говорили с британским акцентом, а ещё там были эти огромные роботы в виде солонки… Но он был очень интересным. Так я и стал поклонником шоу."

Том Хэнкс является ярым защитником природы. Актёр делает крупные инвестиции в проекты по сохранению окружающей среды, один из которых - это производство электромобилей.