Джаз, и преимущественно джаз середины 20-х знал немало только талантливых музыкантов. Но Майлз Дэвис занимает в их ряду особое поместье - не единственно благодаря своему творческому долголетию, но благодаря способности брать в себя и переосмысливать разнообразные музыкальные тенденции, совершенствуя и развивая их.

Родился 26 мая 1926 года в городе Элтон, США в шабаш обеспеченной семье афро-американцев. Провел отрочество в Восточном Сент-Луисе. В 12 лет начал обучаться игре на трубе. посредством изрядно лет уже выступал в местных клубах и барах. В 17 лет играл в местной группе 'Голубые дьяволята Эдди Рэндла' (Eddie Randle's Blue Devils).

В сентябре 1944 года поступил в знаменитую Нью-йоркскую музыкальную школу Джуллиард. Ему посчастливилось познакомиться со знаменитыми музыкантами: трубачом Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie) и саксофонистом Чарли Паркером (Charlie Parker), основателями би-бопа (be-bop), революционного течения в джазе. Они оказали сильнейшее действие на него. Учеба вскоре была принесена в жертву джазу: Дэвис выступал и принимал покровительство в звукозаписывающих сессиях гурьбой с Паркером и Гиллеспи. В 1947 году впервые провел запись в качестве лидера оркестра.

В 1948 году он собрал 9 музыкантов, и они сделали серию записей, вошедших в книга 1959 года "Рождение 'кула'" (Birth of the Cool т.е. 'кул-джаза'). Эти записи стали отправной точкой нового течения в джазе. На фоне неистового 'би-бопа' 'кул-джаз' отличался сдержанностью, вдумчивостью, 'прохладностью', что и отразилось в названии (в переводе cool означает прохладный).

Не чувствуя еще достаточной самостоятельности, Дэвис присоединился к группе Тэда Дэмерона (Tadd Dameron), с которой в мае 1949 года выступал на джазовом фестивале в Париже. В начале 1950-х выпустил более 20 пластинок:"И трубы" (And Horns, 1951), "Новые звуки Майлза Дэвиса" (New Sounds of Miles Davis, 1951), "Голубая дымка "(Blue Haze, 1953) и др. Дэвис записывался со знаменитым саксофонистом Сонни Роллинзом (Sonny Rollins), квинтетом Милта Джексона (Milt Jackson) и многими другими джазовыми исполнителями. всетаки в тот промежуток пристрастился к героину и один к середине 1950-х смог преодолеть эту рабство и возвращаться к полноценному творчеству. Символом новой жизни стало его впечатляющее выступление на фестивале в Ньюпорте в 1955 году.

Дэвис организовал 'Квинтет Майлза Дэвиса' (Miles Davis Quintet), что стал одной из самых интересных джазовых групп того периода. В квинтете играли саксофонист Джон Колтрейн (John Coltrane), что после сделал блестящую сольную карьеру. общество активно выступала и выпустила скольконибудь работ: "Стряпая:, Работая:, На всех парах: и Расслабляясь с квинтетом Майлза Дэвиса" (Cookin', Workin', Steamin', Relaxin' with the Miles Davis Quintet, 1955-1956). общество Дэвиса предложил иную интерпретацию джаза: инструменты звучали раскованно, но не агрессивно, как временем в би-бопе, а скорее мечтательно. Музыкальные критики зачастую используют слово 'интроспективная' сообразно к исполнительской манере Дэвиса.

Альбомы "На лес миль вперед" (Miles Ahead, 1957), "Вехи" (Milestones, 1958) (во многих названиях Дэвис обыгрывал свое имя) вовсе утвердили за Дэвисом славу одного из самых талантливых и перспективных исполнителей в мире джаза. В 1959 году общество записал один из самых известных альбомов Kind of Blue (Варианты перевода: Голубоватое, или капля грустный, 1959). Он имел и продолжает заключать новый для джазовой пластинки торговый успех. Но суть - искусство этого альбома явилась толчком для дальнейшего развития джаза, демонстрируя удивительные возможности ладовой импровизации. Дэвис стал популярен и за пределами США. В конце 1957 года он подготовил музыкальное аккомпанемент к фильму французского режиссера Луи Маля "Лифт на эшафот" (L'Ascenseur pour L'Echafaud). В 1960 году искусство к фильму вышла отдельным альбомом "Джазовый трек" (Jazz Track).

число квинтета часто менялся: в 1961 году его совершенно покинул Колтрейн. В 1963 году Дэвис пригласил новых музыкантов, между которых был музыкант Хэрби Хэнкок (Herbie Hancock), к концу 70-х ставший общепризнанным мэтром джаз-фанка. общество активно концертировала, принимала покровительство во многих джазовых фестивалях, систематически переходя от интерпретации классических джазовых номеров к созданию собственных композиций (альбомы "E.S.P", 1965 и "Майлз улыбается" (Miles Smiles, 1966).

Во другой половине 60-х на творческую эволюцию Дэвиса существенно повлияла рок-музыка Джими Хендрикса, фанк (funk) Джеймса Брауна, а также молодой рок-группы того времени, как 'Слай энд зе фэмили стоун' (Sly and the Family Stone). Он начал пользоваться электрические музыкальные инструменты (электроорган, бас-гитара, электрогитара). Ритм-секция его группы была переориентирована на звучание, характерное скорее для рока, нежели для джаза.

В записи некоторых его композиций участвовал музыкант Чик Кориа (Chick Corea), а партии бас-гитары кроме Рона Картера (Ron Carter) исполнил Дэйв Холланд (Dave Holland). Два альбома Miles in the Sky (варианты перевода Мили в небе или Майлз в небе) и "Дочери Килиманджаро" (Filles de Kilimanjaro) ознаменовали происхождение нового направления в музыке следующий половины 20 г., которое получило имя джаз-рок, или фьюжн (fusion - смешение, взаимопроникновение). Это, пожалуй, единый джазовый музыкант, столь активно взаимодействующий с рок-музыкой и оказавший такое большое давление на рок музыку.

Настоящим откровением для слушателей и коллег-музыкантов стал двойной диск 1970 года "Сучье варево" (Bitches Brew), для записи которого Дэвис собрал бесчисленный коллектив, в какой вошли Шортер, МакЛафлин, Холланд, Кориа, Завинул, а также органист Лэрри Янг (Larry Young), бас-кларнетист Бенни Мопин (Benny Maupin) и др. исполнители. Продолжительная импровизация, записанная без предварительных репетиций, стала одной из самых его значительных работ. книга продавался тиражами, которым могла позавидовать любая коммерчески ориентированная рок-группа.

Дэвис продолжал эксперименты в развитии джаз-рока. Вдохновленный манерой игры гитариста Джими Хендрикса, он использовал гитарную приставку - педаль 'вау-вау', дабы успевать необходимого эффекта.

В 1972 году попал с серьезную автокатастрофу, последствия которой у снизили степень его музыкальной активности. разряд пластинок первой половины 1970-х завершилась концертным альбомом "Ахарта" (Agharta, 1975), записанным в Японии, затем которого последовал объемистый перерыв, закончившийся в 1981 выпуском альбома "Человек с трубой" (The Man with the Horn). Это был свежий этап в деятельности Дэвиса: наметилось взаимодействие джаза и поп-музыки. Звучание стало более мягким и легким. Музыкант по-прежнему находился в непрестанном творческом поиске, приносящем впечатляющие результаты.

В 1980-х Дэвис сила гастролировал и был гостем различных джазовых фестивалей. Его новые пластинки постоянно привлекали забота самой разнообразной аудитории.

В 1991 году вышла его объемная биография Miles. The Autobiography, которую медленно ждали затем множества скандальных книг, касавшихся жизни великого трубача. Написанная в соавторстве с поэтом и журналистом Куинси Троупом (Quincy Troup), она откровенный рассказывала о многих событиях бурной жизни Дэвиса, полной как неумеренности, излишеств и саморазрушительных поступков, так и неустанного творчества и созидания

Пластинки Майлза Дэвиса (всего было издано более 50 дисков) занимали высокие места, как в джазовых, так и в поп хит-парадах. Он часто номинировался на премию Американской музыкальной академии 'Грэмми' (удостаивался этой награды семь раз!).

Умер 28 сентября 1991 года в Санта Монике в результате осложнения затем пневмонии.