Григорий Федорович Квитка родился 18 ноября 1778 года в слободе Основа, которая под Харьковом. Походил из дворянской семьи, которая имела давние казацкие корни. Учился у частных учителей и в монастырской школе. Некоторое время провел в монастыре как послушник. Оставив монастырь, работал на разных государственных и выборных должностях. Несколько раз избирался предводителем дворян Харьковского уезда, был совестливым судьей, главой Харьковской палаты криминального суда. Выступил инициатором учреждения Харьковского института благородных панн.

Исполнял обязанности директора Харьковского театра, входил в слог редакции журнала «Украинский вестник». Умер Квитка 8 августа 1843 г., похороненный в Харькове. Первые литературные попытки Квитки приходили на 1816 год. На украинском языке Квитка начал писать в 30-начала х гг., уже немолодым человеком. Свои произведения чаще подписывал псевдонимом Григорий Основьяненко. Первая публикация украинской прозы писателя появилась на страницах харьковского альманаха «Утренняя звезда» (1834, кн. 2).

Проза Квитки-Основьяненка была в свое время явлением новаторским. Представителей простого народа автор наделил такими чертами, как религиозность и патриархальность, благоразумие и добропорядочность, искренность и непосредственность в проявлении чувств. В повести «Маруся» писатель срисовал трогательную историю любви, в которой раскрывается душевное богатство, неиспорченность и красота чувств простых людей. В повести «Конотопская ведьма» автор мастерски переосмыслил народные демонологические верования.

Суеверию и предрассудкам писатель противопоставил христианскую нравственность и рационально обусловленные правила человеческого сожительства. Яркий юмор, хорошо построенный сказ, колоритные образы персонажей - все это определило высокие художественные качества произведения. Наибольшую популярность завоевали его пьесы «Шельменко-денщик» и «Сватанье на Гончаровце». В драматургии Квитка выступил продолжателем традиций, начатых И. Котляровским.