Сергей Федорович Бондарчук, актер, режиссер, сценарист родился 25 сентября 1920 года на Украине, в селе Белозерка. В 1937 г. поступил в студию Ростовского театра, но закончить ее не успел – началась война. Во время войны служил в Театре Красной армии в городе Грозном. В 1946 году продолжил учебу в Москве во ВГИКе, в мастерской Сергея Герасимова.

Дипломной работой Бондарчука стала трагическая роль подпольщика Валько в фильме его преподавателя "Молодая гвардия". На съемках этой картины он познакомился со своей первой женой актрисой Инной Макаровой, с которой прожил 10 лет. Их дочь Наталья Бондарчук - известная актриса и режиссер.

В 1952 году, снявшись в главной роли в фильме "Тарас Шевченко", Бондарчук получил премию на фестивале в Карловых Варах. А на родине после правительственного просмотра Сталин назвал Бондарчука "истинно народным артистом". Так Сергей Бондарчук стал самым молодым Народным артистом СССР.

С 1959 года он начал работать режиссером киностудии "Мосфильм". Почти все работы в кино Сергея Бондарчука были успешными. Так лента "Судьба человека" получила Ленинскую премию, завоевала Большой приз ММКФ и премию МКФ в Локарно. А эпическая картина "Война и мир" завоевала главную премию киноакадемии США "Оскар" в номинации "Лучший зарубежный фильм" (1969). Эту картину режиссер снимал три года (1965-1967), сохранив в сценарии почти все содержание романа Льва Толстого. В фильме участвовали все звезды советского кинематографа. В массовых сценах, для изображения двух огромных армий, было занято 15 тысяч человек. У каждого было оружие и исторический костюм. На сцены Бородинского сражения было израсходовано 23 тонны взрывчатки и 400 тысяч литров керосина. В этом фильме Бондарчук выступил как режиссер, сценарист и исполнитель роли Пьера Безухова.

В дальнейшем Бондарчук не раз ставил масштабные исторические картины с впечатляющими батальными сценами. В "Ватерлоо" на фоне сражения он показал тщательно проработанные психологические портреты главнокомандующих воюющих армий, Наполеона и герцога Веллингтона. В экранизации романа М.Шолохова "Они сражались за Родину" затронул тему отечественной войны, а в картине "Красные колокола" попытался рассказать о событиях 1917 года. Все это время, Бондарчук продолжал играть. Он исполнил роль Астрова в фильме “Дядя Ваня”, академика Курчатова в “Выборе цели”. Емельяна и Звягинцева в своих картинах "Степь" и "Они сражались за Родину".

Но в конце жизни склонность Бондарчука к постановке масштабных батальных картин обернулась неудачей. В начале 1990-х годов Бондарчук заключил договор с итальянской фирмой на совместную русско-итальянскую экранизацию романа Шолохова "Тихий Дон". Главные роли исполнили Руперт Эверетт, Дэльфин Форрест, Бен Газзарра и Мюррей Абрахам, Наталья Андрейченко.

Проблемы начались после завершения съемок. Продюсер Рисполи объявил свою фирму банкротом. Материалы к картине в качестве залога забрал банк-кредитор. Когда Бондарчук приступил к монтажу, выяснилось, что итальянцы за его спиной ведут переговоры о прокате "картины русского режиссера".

В октябре 1994 году Бондарчук планировал провести пресс-конференцию, чтобы разрешить недоразумение, но не успел. 20 октября 1994 года он умер в Москве, так и не завершив работу над фильмом.

После долгих переговоров права на фильм удалось выкупить только в 2005 году. Над монтажом авторской версии работал сын Сергея Федоровича.

С актрисой Ириной Скобцевой, своей второй женой, Сергей Федорович прожил 35 лет. Дочь Елена закончила школу-студию МХАТ, стала одной из ведущих актрис МХАТ имени Горького. Сын Федор - известный кинорежиссер, актер, один из руководителей студии "Арт Пикчерс" по производству клипов и рекламы.