Николай Янович Азаров родился 17 декабря 1947 года в г. Калуга, Россия.

Окончил Московский государственный университет, по специальности геолог-геофизик.

В 1971-1976 годах Азаров работал на комбинате "Тулауголь".

В 1976-1984 годах заведовал лабораторией, отделом Подмосковного научно-исследовательского и проектно-конструкторского угольного института.

С 1984 года по 1995 год Азаров работал в Донецке в Украинском государственном научно-исследовательском и проектно-конструкторском институте горной геологии, геомеханики и маркшейдерского дела министерства угольной промышленности Украины - сперва в должности заместителя директора, а затем и в должности директора.

В 1986 году Азаров получил ученую степень доктора геолого-минералогических наук, в 1991 году был удостоен звания профессора, в 1997 году Азаров был избран член-корреспондентом Национальной академии наук Украины (отделение наук о земле).

После возникновения независимой Украины Азаров в 1992 году стал одним из основателей Гражданского конгресса Украины, в котором он оставался вплоть до преобразования движения в партию в 1994 году.

В декабре 1992 года участвовал в создании Партии труда Украины, в 1993-1994 годах исполнял обязанности главы партии.

В 1994-1998 годах Азаров был депутатом Верховной рады, в 1995-1997 годах - председателем ее бюджетного комитета. С октября 1996 года по ноябрь 2002 года Азаров возглавлял Государственную налоговую администрацию Украины (ГНАУ).

3 марта 2001 года на внеочередном ІІІ съезде Партии регионального возрождения "Трудовая солидарность Украины", давшем партии новое название – Партия регионов, был избран председателем Партии. На ІV съезде Партии сложил с себя полномочия председателя Партии и приостановил свое членство в ней на период избирательной кампании 2002 года. На V съезде Партии регионов 19 апреля 2003 года избран председателем Политсовета партии. Считается одним из наиболее влиятельных членов этой политсилы и причисляется к так называемым "старым донецким".

Ноябрь 2002-февраль 2005 года - первый вице-премьер министр Украины, министр финансов в правительстве Януковича. В конце 2004 — начале 2005 Азаров, как первый заместитель главы правительства, временно исполнял обязанности премьер-министра Украины (между отпуском, а затем отставкой Януковича и вступлением в должность Юлии Тимошенко).

В 2005-2006 годах Азаров выступал в качестве одного из лидеров оппозиции.

Март 2006 года – Азаров избирается в Верховную Раду по списку Партии регионов, возглавляет комитет по вопросам бюджета.

С августа 2006 года по декабрь 2007 года Азаров был вице-премьером и министром финансов во втором правительстве Януковича.

В сентябре 2007 года он был избран от ПР в очередной состав Верховной рады. После ухода правительства в отставку в декабре 2007 года Азаров возглавил комитет Верховной рады по вопросам финансов и банковской деятельности.

В апреле 2008 года на очередном съезде ПР Азаров был избран членом президиума политсовета и председателем центральной контрольной комиссии партии.

С лета 2009 года он возглавлял предвыборный штаб Януковича на президентских выборах 2010 года.

После победы 3 марта 2010 года Янукович в соответствии с законом приостановил свое членство в ПР и возложил обязанности главы партии и ее фракции в Верховной раде на Азарова.

11 марта 2010 года в Верховной раде была создана новая правящая коалиция, которая назначила Азарова новым премьер-министром Украины, а 23 апреля того же года Азаров был официально избран председателем ПР.

3 декабря 2012 года правительство Азарова отправлено в отставку в связи с избранием нового парламента, но уже 9 декабря президент Виктор Янукович внёс в новую Верховную Раду направление о назначении Николая Азарова на пост премьер-министра Украины, которую парламент поддержал.

21 ноября 2013 года Николай Азаров приостановил процесс заключения Соглашения об ассоциации между Украиной и ЕС, что в результате привело к массовым протестам.

28 января 2014 года подал в отставку с поста главы правительства, в тот же день Янукович подписал указ об отставке Азарова.

Азаров - автор и соавтор свыше 112 научных работ, соавтор книг "Геологические модели золоторудных месторождений Украинского щита и Донбасса", "Все о налогах".

Заслуженный экономист Украины, государственный служащий I ранга, главный государственный советник налоговой службы, почетный работник налоговой службы, кавалер орденов За заслуги ІІ и ІІІ степеней, ордена Святого Равноапостольного князя Владимира, бразильского ордена Рио-Бранко, российского ордена Дружбы.