Родилась 22 ноября 1958 года в Лос-Анджелесе. Дочь актеров Джанет Ли и Тони Кертиса.

В том, что Джейми станет актрисой, не сомневался никто. Когда ей исполнилось двадцать, режиссер Джон Карпентер предложил девушке роль в фильме ужасов "День всех святых" (1978). Сотрудничество оказалось настолько удачным, что Карпентер пригласил актрису в свою следующую картину "Туман" (1980). Коекто уже стал иронически называть ее "леди ужасов", потому что лента "Поезд террора" (1980) тоже принадлежала к этому жанру. Но, к счастью, этого не случилось.

Джейми Ли выросла в разностороннюю актрису. Помимо фильмов ужасов она снималась в комедии ("Меняясь местами", 1983; "Рыбка по имени Ванда", 1988), психологических драмах ("Любовные письма", 1983; "Совершенство", 1985; "Доминик и Юджин", 1988), детективах ("Вороненая сталь", 1990).

Особенно хороша эта актриса в комедийных ролях. Веселая, обольстительная, с плутоватой гримаской на проказливом личике, где сияют узкие хитрые глазки, она самой природой создана для комедии. Впервые очарование комедийного таланта Джейми Ли зрители смогли почувствовать в "Меняясь местами". Она играет проститутку Офелию, которую нанимают для того, чтобы скомпрометировать преуспевающего джентльмена. Но события поворачиваются таким образом, что она вынуждена взять его к себе домой. Офелия чувствует, что этот сбитый с толку человек сможет оказать ей в будущем неплохую услугу, и не ошибается.

Похожий характер создает актриса и в фильме "Рыбка по имени Ванда". Нет крепости, которую бы не попыталась взять ее веселая находчивая героиня Ванда. Дуря всех и вся, в том числе и собственных подельников, она завладевает похищенными бриллиантами и в довершение ко всему получает сердце английского судьи, который не может устоять перед чарами веселой заводной американки, в любви и воровстве демонстрирующей чудеса находчивости и изобретательности.

Несмотря на мальчишеский вид короткая стрижка, длинные худые ноги, сухопарая фигура Джейми обладает несомненной сексуальной привлекательностью, и режиссер Джеймс Бриджес учитывал это, предлагая ей роль преподавательницы аэробики Джесси в фильме "Совершенство". Однако сама актриса сочла, что недостаточно подготовлена. Больше полугода она истязала себя тренировками в спортивном зале, плаваньем, сгонкой веса и настолько вошла в стихию профессионального спорта, что без особого труда затмила партнера Джона Траволту. Как не без торжества рассказывала актриса, именно к ней, а не к Джейн Фонда люди обращались за советом, как обрести такую идеальную фигуру. К слову сказать, "Совершенство" отнюдь не спортивный фильм.

Его герой, журналист из "Роллинг стоунз", пишет репортаж о клубах здоровья в Лос-Анджелесе. Но Джесси отказывается иметь дело с ним. Совсем недавно из-за неудачного интервью была разрушена ее карьера пловчихи, претендентки на олимпийское золото. Работа в клубах здоровья способ остаться на плаву. Джейми Ли создает драматический портрет молодой женщины, вынужденной проститься со своей самой большой мечтой.

Д. Кертис великолепно смотрится в фильмах, где внутреннее действие подкрепляется эффектным изобразительным рядом. Поэтому ей так удался образ женщины-полицейского Меган Тернер, вступившей в поединок с влюбленным в нее убийцей-маньяком, оставляющим на месте преступления гильзы с ее именем. И хотя в фильме "Вороненая сталь" сюжет не дает героине поводов для розыгрышей и улыбок, невозможно оторваться от разворачивающегося на экране поединка.

Джейми Ли была убедительна и в замешанной на фрейдистских мотивах драме "Любовные письма" (1983), где она играет молодую, уверенную в себе женщину, редактора музыкальных программ крупной радиовещательной корпорации. Все было прекрасно в ее жизни, пока не обнаружилась связка любовных писем матери, и запечатленные в них чувства давно умерших людей не обрели странную власть над ее душой. Лишь уничтожив эти послания, Анна сумела вновь обрести уверенность в себе.

И все же самой сильной стороной Д. Кертис остается комедия. Умение смешить дар редкий, и зрители щедро платят тому, кто владеет им в совершенстве. Когда в титрах фильма "Моя девушка" (1992) появились два имени: Ден Эйкройд и Джейми Ли Кертис, это прозвучало как обещание веселого захватывающего зрелища. Однако "Моя девушка" скромный лирический фильм, тяготеющий к драме, а не к комедии. И как призналась сама актриса, она не без удовольствия исполнила роль Шелли, обычной американки, мечтающей о семье и браке.

Зрители были слегка разочарованы, критики раздосадованы. Однако Джейми Ли стремится быть разносторонней. Впрочем, эта разносторонность как раз и помешала ей войти в первый ряд голливудских звезд, с которыми она вместе начинала путь в кино Ким Бэсингер, Кетлин Тернер, Мишель Пфайфер, Дебра Уингер. Если бы Д. Кертис сконцентрировалась на одной стороне своего таланта, то быстрее бы обрела звездный статус. Но быть актрисой для нее важнее.

Выросшая в голливудском бедламе, Джейми Ли Кертис с детства стремилась быть нормальным, здоровым человеком, боясь заболеть такими голливудскими болезнями, как наркомания и алкоголизм. Упорная творческая работа помогла ей в этом. Актриса замужем за репортером Крисом Гестом. Вместе с дочерью Анной они живут в старинном квартале Лос-Анджелеса.

Следующей успешной ролью актрисы стала Тесс Коулман в молодёжной комедии «Чумовая пятница» с Линдсей Лохан в главной роли, за которую Кёртис была номинирована на «Золотой глобус». Последней на данной момент киноролью Кёртис является Гейл в комедии «Снова ты», вышедшей на экраны в 2010 году.

Джейми Ли Кёртис помимо актёрской работы также пишет детские книги совместно с иллюстратором Лаурой Корнелл.