Мэр Одессы с 1994 по 1998 год и с 5 апреля 2005 года по 6 ноября 2010 года. Избирался народным депутатом Украины в 1998-м от Народного руха Украины; в 2002-м от блока «Наша Украина».
Крупный украинский бизнесмен, государственный деятель, с октября 2006 по май 2007 — секретарь СНБО. Совладелец корпорации «Индустриальный союз Донбасса».